不久，秀莲患了癌症的消息在全村传开了。过年的喜悦感还没散去，这个村子便又开始沸腾了起来。接连不断的议论声，有的人为此难过，有的人为此惊讶，还有的人索性埋怨起了孙少安，闲情的闲话中心一下子又聚齐了不少人来。
这天早上，孙少平从石圪节集市买完中午吃饭要喝的啤酒后，经过了闲话中心，听见了王彩娥正和村里的其他几个婆姨议论起大哥和大嫂的事。
“唉，你们说说，这孙家的少安砖厂建的这么阔气，可到头来连自己的婆姨都照顾不好，砖厂经营再好，婆姨死了，顶个屁用嘞？”王彩娥一边磕着瓜子一边挖苦。
海明的媳妇银花在一旁插嘴道：“不管怎么说，那孙少安也是咱双水村的能人，十年前，他们家何等的烂包光景，可在看看现在呢？”
“就是啊，彩娥婶，要不是人少安和秀莲建的那个砖厂，咱村的日子不该要恓惶成个啥样。你也别挖苦少安了。”马兰花对彩娥说。
“唉，要我说，他孙少安为了让他们一家人过上好日子，从山西把秀莲娶了回来。这秀莲的身体让他换了一个砖厂，倒也挺值得。唉，秀莲也真是够可怜的，跟上这样的男人还不如死了算了，你们说是不是啊？”王彩娥笑着说道。
大家只是一阵笑而已，谁也没有附和。因为她们知道，王彩娥这个婆姨，嘴里是出不来像样的话，通常逮住谁，就说个没完没了。对于她们这些在双水村生活久的人，这都是习以为常的事了。
不过，听到这番话后，少平内心的怒气却是一发而不可收拾，他攥紧拳头，走到彩娥跟前，蹲了下来，用空闲手抓住王彩娥的衣襟，怒目而视。
“婶，我敬你是长辈，不想和你动手。但我告诉你，我哥是爱我嫂子的，请你以后别说这么侮辱人的话，你对一个得了癌症的人说这种话，就不怕遭天谴吗？”
在场一下变得安静了许多，仿佛空气都变得沉重起来。王彩娥脸色苍白，低着头一声不吭，少平随即提着酒离开了闲话中心，留给人们的，只是无言的惊叹，不一会儿，大家又忘了这个事，嬉皮笑脸的散光了。
走在回家的路上，孙少平的内心久久不能平静下来，他也为嫂子伤心，为哥哥难过。他知道，这个时候，自己说再多也没用，只能让时间慢慢愈合哥哥此时的伤痛。他能做的，就是在心里为嫂子祈祷，让她能早日脱离疾病的折磨。他更不想把今天的事告诉哥哥，以免又一次让他陷入伤心和难过中去。
而此时的少安，内心烦躁不