乌云密布的大牙湾，给人一种无形的压抑感。那沉重的云彩里就好像储存着不少雨水，时时刻刻的都有可能降落，它们在等待着一场大风，让这个煤矿再次凉爽起来。
孙少平从井下上来后，先到澡堂子里去冲了个澡，他脱去那声臭哄哄的衬衫，换上了一身干净的衣服和裤子，向雷汉义的办公室走去。
明天对于他来说，是个充满感伤的日子，五年前，他和她曾在杜梨树下有过一个约定，尽管她已经永远的离开了自己，但是孙少平却年年赴约，如期的赶到那里，在那棵参天茂盛的杜梨树下插上自己在大牙湾摘得的野花。年年如此，每到这个季节，他总是会禁不住的流淌下不少眼泪。
今年的杜梨树之约，也许是他最后一次在去看望爱人。是的，对于少平来说，过了明天，他就会踏上一个新的人生路途。他要重新寻找一段新的感情，和一个新的陌生姑娘组建起一个家庭来。当然，少平做出这样的决定，也是充满了诸多的矛盾。一方面，他依旧忘不了自己逝去的爱人，想坚守最初的爱情，但另一方面，他又是一个积极向上的平凡的人。他不想让过去经历的一切牵绊自己的一生，生者已经逝去，活着的人就更应该好好珍惜自己目前所拥有的一切，这样才是对亲人最大的慰藉。最终，少平才做出这样的决定。他想，这大概也是晓霞所希望看到的。而今年的那棵杜梨树，也将会永远的为自己青春时代那炙热而甘甜的爱情画上一个不圆满的句号！
少平去找雷汉义，当然是要向他请假，前往黄原古塔山去告别过去的一切。为了这，他一个月以来下井可谓是吃尽了苦头，无论陈大山怎么刁难他，他都强咬着牙关，忍了过去，就是不想引来什么不必要的麻烦。而少平自己也每天坚持下井，无论事情在怎么繁忙，自己在怎么劳累，他都没有旷工，为的就是替自己挣下假期，如期赶上明天黄原古塔山的约定。
雷汉义当然也是个相当爽朗的人，少平又是他最信任的下属，他来向自己请假，二话没说的就答应了。而且，足足给少平请了一周长的假期。不过，他只需一天就足够了，等明天过去了，后天他就会继续回到大牙湾，投入到他热爱的井下生活……
在说说金秀吧，这丫头来大牙湾也快有十天了，这期间，她每天都陪着少平去铜城修家电，回到大牙湾后，她也会拉着他到后山的田野去散步，少平自然不会拒绝妹妹的，不过，他倒是好几次劝秀不要留在这里，应该重新回到她的人生道路上去。不过秀一次也没听进去，每当少平这样说起时，她又是哭