用过饭后，天色已黑下来，杨帆来到大厅西面二楼的包间，从这里向下望去，但见大厅内已灯火通明，大厅中前方搭起了一个十米见方的台子，一道雕栏走廊从台子北面直通楼内房间，整个布局有点像后世的T台。大厅内已坐满了人，从样貌穿着上看，应该多为富商、士子和纨绔。二楼临近的包间内，听声音显然也都占满，估计为不便直接露面的在职官员。
戌时四刻，约是后世的晚上八点左右，大厅内一声鼓响，接着丝竹声起，六个红衣长袖的女子从楼内走出，沿走廊来到台上，摆定姿势之后，便随音乐翩翩起舞。大厅内渐渐静了下了，众人注意力转移到台上的舞蹈之上。
这支舞蹈持续了不长时间，待六名女子进入房间，便有一名富商打扮的男子来到台上。看样子这名男子乃是组织者之一，上台之后，先向观众道谢、介绍了本次选花魁的规则，然后便宣布表演开始。
男子退场之后，几个杂役抬了一张几桌和一个矮櫈放在台上。率先登场的是一名身穿粉红色罗衫的女子，瓜子脸，相貌算得上娇好，但略显妖艳。落坐后，将怀抱的古琴放在桌上，玉指轻勾试音，调好琴弦，然后琴声券券而来，声音时而激昂奔腾，时而清幽肃穆，赢得一阵阵叫好之声。
杨帆感兴趣的是古代这种选秀的形式，对于乐曲的好坏、选手的相貌倒不是很在意。当然，对于唐盼兮他是有几分期待的，一来确实想看看她的相貌，二来自己这个老师也是期盼自己所教的曲子能得到众人的认可。
接下来的比赛，选手依次登场，大多没能引起杨帆的兴趣，只有那赵元奴的舞蹈，邹月容的清唱留下了些许印象。
终于，自己期盼的唐盼兮出场，杨帆赶紧向前探了探头，却见她依然穿了一件白色的长衣，腰间用一根淡蓝色丝带扎紧，显出窈窕身段，整个衣着虽然简单，却给人一种清雅的感觉。一头长发用黑色丝带绾出了一个蝶式的发髫，额前的刘海与两侧发丝自然地向后梳去，秀眉如黛，凤目流波。只是，那凤目之下的面纱，不禁让杨帆将头向栏杆上磕了几下——你妹，千呼万唤始出来，你哪怕来尤抱琵琶半遮面也好啊！
唐盼兮施施然走到桌几前坐下，三个手抱弦子的伴唱女子站在她的身后右侧，三个伴奏的乐师则各拿乐器坐在了她身后左侧。
凤箫声动，银烛光转，唐盼兮轻抚琴弦，随着伴奏，清逸的歌声，从喉中飘荡而出：“沧海笑……滔滔两岸潮……”
伴着歌曲节奏，杨帆轻点着头。唐盼兮的演唱要比下