从山脚下到泰山之巅太平顶，沿御道行走，大约得有近二十里的路程，登山又比走平路难的多，脚程快的也得一个时辰左右。因此，九月初八下午便有很多人开始登山，这些人中大多是那些武功平庸的大族子弟和他们的护卫。
杨帆一行，也属于此行列。
从同福客栈回来之后，再无他事，杨帆便命昨夜看守元觉的岳飞王贵休息补觉，又命张显、汤怀出去采购帐篷物资。午饭之后，众人舍了车马，除杨帆、周侗外，其余各人均背着或大或小的包裹，徒步向泰山进发。
来到山下御道起始之处的牌坊，便有神霄宫的弟子在此值守，不过他们只是简单询问上山之人的身份，然后便会放行。再向上走，每隔两里左右，也有人值守望，他们却是只做些提供茶水、迎接宾客的服务工作。总的来看，神霄宫对这次大会，准备的甚是充分。
此时的泰山御道，因真宗年间两次重新修葺，很是整饬。道路两旁山石荦埆、松柏参天，野花斑斓，与后世相比虽少了些两侧的护栏与铺石的路段，但也更能体现出大自然野趣。杨帆一行，走走停停，九人之中以前登过泰山的只有杨帆、周侗两人，杨帆所登还是千年之后的泰山，与此时的风貌相差极大，所以众人遇到奇景、碑帖、庙观等难免流连一番。
上山的前半程路段，坡度较缓，众人边走边看，行的极为轻松，道路之上的行人大抵也是如此，所以时不时的会听到有人对这些景观的点评之语。只是，今日上山的以武人和自诩读过书的公子哥居多，都是一瓶不满半瓶晃荡的水平，说出来的话多有穿凿附会、粗鄙不文的好笑之语，倒也为众人增添了不少乐趣。
众人又行了一程，跨过一个书有“高山流水”的亭子，便见侧前方一面崚嶒的悬崖，悬崖之上，是一道泉水汇成的瀑布，玉龙直下，泄入山沟，一汪碧水，几乎平漫至山道。碧水之中，一块光滑的大石坪突出水面，石坪之上，刻有“源远流长”四个隶书大字。
“......此字乃是真宗皇帝封禅之时的手书，大中祥符年间，天降神书，祥瑞频现，万民奏请真宗皇帝东封泰山，以谢上天对大宋的庇佑之恩。据说那天书讲的明白，上天感念真宗皇帝孝顺崇敬、善待万民，特赐佳瑞并保大宋国运绵长......封禅完成之后，真宗下山途中在此歇息，观景而生情，望水而有感，于是便留下这四字手书，命人刻于石上，以喻我大宋的国运如这流水一般悠远绵长......”
碧池之畔，一个头戴方巾、身穿儒袍、年逾不惑的男