面临崩溃的地步。多日来的消耗战，致使守城的军队数量锐减，到了二十六日这天，守军可战之人只剩五千余人。面对十几倍于自己的义军，官兵已经开始顾此失彼、疲于奔命。
看情况，杭州的失守便在这几日里。
清晨，东方的晨曦如一把沾血的利刃，将夜幕割裂开来。杭州城下，“隆隆”的鼓声连绵不断的传来，将城墙之上正在打着瞌睡的官兵惊醒过来。伴随着晨光的铺开，黑压压的义军踏着鼓点缓缓地出现在每个官兵的视野之中。
一百步，五十步，三十步……
一面绣有红色火焰的大旗在义军方阵的中央正前面猎猎地招展着，大旗下面，一位身着皮甲，头戴金黄簪冠，手提丈二长枪之人端坐于马上。此人正是方腊，城墙之上的官兵见这等架势，已然明白：义军的总攻开始了。
队伍在官军弓箭的射程之外停住。鼓声暂息，方腊纵马出列，对着城墙之上的官兵举枪示威。
“圣公！圣公……”城下的义军发出阵阵欢呼。
方腊将手中的钢枪略微向下一压，示意大家安静。等众人停止呼喊，他便大声道：
“众位！我等皆是贫苦之人，一年到头劳累辛苦，略微有点粮食布帛，便会被官府拿去挥霍浪费了；稍有不满，他们还要拿鞭子抽打我们，甚至将我们抓起来，残酷虐待，折磨到死也毫不怜悯。对于我们来说，这能甘心忍受吗？”
“不能！不能！”
“官府将从我们这儿搜刮的粮食布帛，挥霍浪费之后，又将剩余的拿去奉献给辽夏外族。这些外族依靠我们的物资变得越来越富足，反而侵夺欺侮我们。可每年奉献给外族的东西从来不会因为受了他们的侵侮而免去，对此你们能安心忍受吗？”
“不能！不能！”
“现在赋税和劳役这样繁重，官吏掠夺勒索，农桑之业所得不足以果腹，而大家赖以活命的小本生意，也被官府用各种名目的赋税科条全部征取，不留一点儿。上天生下百姓，给他们设置官吏，本是用来养育百姓的，然而当今官府竟凶恶残暴到这种地步！天意和人心，能不怨怒吗？”
“怨怒！怨怒！”
“不仅如此，他们除了歌舞女色、狗马游猎、营造宫囿、祭祀鬼神、扩充军备，搜罗奇花异石等挥霍之外，每年贿赂西边北边两大仇敌的银绢要用百万数字来计算，这些都是我们东南百姓的脂膏和血汗啊。两大仇敌得到这些财宝，更加轻视我们，年年侵扰不止。朝廷给仇敌的奉献从不敢废除，他们