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因为海鹰帮意图袭击之事,明教弟子出海和杨帆返回杭州的日子被推迟了一天。经过一系列的审问,在确保运往苏州的粮食不会再受到骚扰,二十七日一早,李俊便率三艘炮舰护卫着几十艘商船,载着掺杂进去的明教弟子,向南洋进发而去。
临走之时,李俊还带走了海鹰帮的六十余人,这六十余人皆是并无大恶的胁从之徒,将他们打散后充入舰队,正可缓解舰队人员紧张的问题,毕竟要培养一个合格的海员,也不是那么简单的事。
至于其他罪孽深重之人,杨帆则要押赴杭州提刑司,交由他们审讯之后定罪,而这其中最重要的自然是他们意欲劫取朝庭北伐粮储之罪,其实这桩罪名,是杨帆手下人脏俱获、且当事人供认不讳的,杨帆要的只是胡天鹰供出幕后的主雇。
可惜的是,经过预审,杨帆发现此次与胡天鹰联系之人,只有四大商会的曹齐,其他三人根本不曾出面,就更别说他们背后的王黼一系了。他现在期盼的只是那曹齐也能像胡天鹰一般,万念俱灰之下将事情向王黼身上推去。
当然,不管能不能将王黼牵扯进来,能够把曹家连根拔掉,也是一个巨大的收获。据杨帆初步估计,单是曹家的家产便换得不下百万两的银子,而且还有不下两万两的粮契可供换取现粮食。杨帆根本不担心曹齐会毁掉契约,因为官府那边皆有备案,即便他毁了契约,朝庭照样可根据备案的底据,收取粮食,其他人根本无从插手。
而且,经此一事之后,乘余三家家商会估计很快便会找到神工集团,重启谈判。
押送粮食的货船第二日便抵达苏州,将筹集的第一批粮食移交当地官兵押送之后,杨帆弃船从车,与自己的卫队押解着一众天鹰帮人犯,向杭州赶去。
而也在这日,杭州曹家大院之内,看似风平浪静的表象之下,其实已暗流涌动。当然,这股暗流只涌动在曹家家主曹齐的几个亲近之人中间,其他人暂时还一无所知。
晨光熹微,曹齐的厅房之内传来隐隐的哭声。此时天色尚早,大院之内的下人杂役尚未起身,故而无人知晓家中究竟发生了什么事情。
“老爷……咱们一起走吧!你不能把我们抛下啊……”
“是啊……老爷,你要是被朝庭问罪,我们母子还怎么活啊……”
曹齐的一众妻妾、子女,哭哭啼啼地求道。
“不要再说了!”曹齐烦躁道,“我若走了,朝庭岂会罢休?王太宰那边又岂会放心?