北宋军队以西军战力最强，对于这支可战之军，自童贯担任枢密使以来，便不停地分化掌控。及至宣和末年，西军旗帜种师道被迫至仕，西军几乎完全落入童贯的手中。这期间，童贯自然是排挤了不少不与自己一路的将领，姚平仲便是其中之一。
一朝天子一朝臣，为了培植自己的势力，新继位的赵桓对于这些不受先皇待见的将领，自是高看一眼，着力拉拢到自己这边。
种师道、姚平仲这种非童贯系的兵力率先带兵赶到汴京，赵桓自是喜出望外。将援军迎进城来，赵佶次日便任命种师道为同知枢密院事、京畿两河宣抚使，姚平仲任京畿两河都统制，协助种师道部署抗金之事。
不过此时和议已成，金人答应撤兵北归，种师道与姚平仲似是暂无用武之地。对于眼下形势，种师道虽然痛心于京城北面门户之地尽失，但也不主张在京城之地再与金人交战。
而姚平仲则不然，他主张拖住金军几天，等勤王之军到齐之后，借机将金人精锐灭于城下，迫使金国不敢再生觊觎之心。这个策略虽遭到主和派大臣的一致反对，但却与李纲的意见不谋而合。更关键的是，赵桓也显心动，竟然犹豫起来。
姚平仲立功心切，见种师道保守求稳，便找到李纲商议主动出击，消灭金人有生力量的策略。
两人皆以为
金人锐气已失，而大宋几倍于对方的勤王之师不日便到，此时趁金人同意讲和的大意之机，定可一举破之。
两人谋定之后，便悄悄地面见赵桓。对于两人的计划，赵桓却是既心动又害怕。此计如果成功，则可废除刚刚与金人签订的城下之盟，并且屈金兵于国门之外，这对于自己皇位的巩固，实是极大的利处；可万一失败，则会惹怒金人，之前所有的努力顷刻便会付诸流水。
见赵桓犹豫不定，姚平仲进一步劝道：“皇上请放心，末将愿立下军令状，如果不成功，末将愿承担一切责任，皇上大可对金人讲，此次行动纯属姚某个人所为，朝庭并不知情。如此一来，即便失败，金人也只会责怪姚某一人，朝庭可继续与之周旋。”
李纲亦进言道：“臣愿意与姚将军一起承担此战之责。”
赵桓想了想，觉得姚平仲之言甚有道理：赢了固然可喜，败了也可将责任推至李纲姚平仲两人，此计可以实施。
“唉！那岂不是委屈两位爱卿了。”赵桓假意叹道。
“为我大宋之国运，臣愿马革裹尸、万死不辞！”李纲与姚平仲见赵桓有意采纳两人