场合,若是不能在宸妃面前炫耀,未免有些寡淡。
“皇上,宸妃妹妹怎的还未到?可是对我有意见?”
闹哄哄的大厅顿时安静下来,所有人都屏息以待,等着这一道餐前精彩的开胃大菜。
皇帝往周敏那张空空的席位看了一眼,略皱了眉头,目光移往冷香雪处,沉声问道:“冷才人可知宸妃因何不来?”
冷香雪站起身淡淡答道:“回皇上的话,臣妾来时,宸妃身上不爽快,便没来。”
淑妃朝皇帝撒娇道:“皇上,因为以前的事,宸妃对臣妾一直心存不满,可臣妾已经当面道歉过了,没想到宸妃还是没有原谅臣妾。今日宸妃若是不来,臣妾心里也不安。”
赵启素知周敏不喜淑妃,他尽力缝补两女的关系,久未见成效。他欲待不管,可今日淑妃生辰,这样重要的场合,周敏却不给面子,实在说不过去,心中也有了几分不快。因此打发了他身边的内侍总管亲去清芬殿请周敏。
席间众人不免窃窃私语交头接耳谈论了起来。不一会儿那内侍总管回来禀道:“启禀皇上,皇后娘娘,宸妃娘娘说她身子不适,不能前来给淑妃娘娘祝寿,深表歉意。”
皇帝还未答话,淑妃先冷笑了一声,道:“真是扫兴!也不知宸妃到底是身子不适还是心里不畅快。她不肯赏我的脸也就罢了,连皇上的面子,她也敢驳回。”
皇后见事情僵了,场面不十分好看,因做和事佬道:“既然宸妃不能来,岂有这许多人等她一个的道理。依本宫看,不妨就开席吧。圣上你看?”
淑妃的脸色瞬间阴沉下来,皇帝不忍见她委屈,因问那内侍总管李德道:“你去清芬殿时,宸妃可请太医看过了?”
那李德恭敬答道:“老奴去时,宸妃娘娘尚躺卧在床歇息,只隔着帘子回了几句话,未见着太医。”
淑妃便道:“皇上,宸妃这分明是装病,实则是看不起臣妾!”
皇后见她不卖自己面子,执意要闹,心头暗怒,忍不住冷笑道:“淑妃此言差矣!人吃五谷,哪能没个三灾六病的?今日满宫里的姐妹来给你祝寿,倒比不过一个宸妃?”
皇后的这番话含怒说出,众妃不禁心头一懔,议论之声渐消。可淑妃哪这么容易罢休。宸妃是否赴宴,已成了她俩较量的关键点。当着这么多人的面,她绝不能输。
淑妃仗着皇帝宠爱,并不害怕皇后的威势,直言答道:“皇后娘娘一向宅心仁厚,不懂这些小伎俩。宸妃她这是当着众人的面拆我的台。