一女，手牵着手。
黄桃领着一堆丫鬟小厮追逐着打雪战，玩得好不开心。张泽济和周敏也加入了他们，嬉笑打闹不亦乐乎。这样的光景在别的府上可瞧不见，没有那个当家的老爷和夫人会放下身段与家下人等一起嬉闹。
正玩得高兴，忽见小厮送进来一个帖子。张泽济拆开一看，望着周敏说道：“定国公府派来的人。”
周敏的心里顿时涌起一阵不祥的预感，自从她遁来江南之后就很少与定国公府以及京城里知晓她情况的亲友通信。
“快请他去大堂，勿要怠慢了。”周敏吩咐道。
张泽济感受到了周敏的不安，他宽厚温暖的手牵着她一起去到大堂里。刚坐下，就见小厮领着一个年逾四十，穿着深青色棉袍的人进来请安。周敏认识他，他是时常跟在定国公身边的最得力心腹。
双方见了礼，献茶已毕，周敏省去了寒暄，开门见山的问道：“李管家不远千里匆匆赶来，可是有什么要紧事儿？”
李管家脸上带着隐约可见的忧虑神色，让周敏越发紧张不安了。
“小的奉国公爷之命，给娘娘送东西过来。车队今晚会赶到城北的悦宾客栈，我先来通报一声，到时还须娘娘派人去接应。”
“我并未提出这等要求，怎的忽然就给我送来了？”
李管家叹了口气，说道：“年下入冬时，国公爷偶感风寒，请了多少太医，竟不见好，至今缠绵病榻，越发严重，因此先令我将娘娘的东西送来，以防不测。”
周敏惊道：“怎会这样严重？”
李管家道：“国公爷身子一向硬朗，可年纪终究大了。那些年里征战沙场也落下了不少毛病。国公爷让我转告娘娘，不必为他忧心。这里有一封国公爷的亲笔信。”说着从怀里掏出一封信呈给了周敏。
周敏收了信，吩咐摆下了一桌酒筵，张泽济作陪，替李管家接风洗尘。李管家只是稍用了几杯酒，便去了客房休息。张泽济转回后堂，见周敏怔怔的坐在床沿上发呆。他拿起摊开在桌上的信笺扫了一眼，忍不住皱起了眉头。
定国公在信中谈论并未过多的提及私事，他主要谈的是对未来定国府地位的担忧。他死之后，他的两个儿子都没有足够的能力来顶替他的位置。他唯一的希望寄托在段云睿身上。如今段云睿迎娶了公主，中了状元后被点为翰林承旨，成了皇帝的心腹臣子，将来大有可为。
这一段像是在隐晦的对周敏道歉，当初就是他们为了段云睿和定国公府的前程运势，