大雨下了一天也未停，天上没有月亮，也没有星星，只有一团团遮天蔽月的黑云。
梁长喜的年纪大了，身体不太好，已等得不耐烦了，皱着眉打量了眼前的这个小太监几眼，想要早日了结这最后一桩事，便笑着对景砚道：“这孩子身子骨小，想必日后进出也能方便得宜，大皇子瞧着如何？”
夜雨声烦，大雨磅礴之下，连曾见过乔玉几面的梁长喜没能辨认出眼前这个小太监的面容。
那矮胖的内侍跟在梁长喜的话尾后头连连应答，“这是咱们太监所第一得意的孩子，年纪小，办事妥帖又有规矩，爷爷们都喜欢极了，寻常是舍不得拿出太监所的。这一回听说要侍奉大皇子，才特特挑选过来的。”
景砚状似不经心地朝台阶下的几个人瞥去，目光随意地掠过正淋着雨水，发着抖的小太监。
那是他的小侍读乔玉。他立在雨水中，浑身都湿透了，狼狈不堪。可大约因为天生模样太好，即使是此时连眉眼都是秀致的，黑葡萄似的圆眼睛透着细微的光亮，眼角泛红，瞧起来又天真又可怜。乔玉正微微抬头，仰望着景砚，脸颊上的两个小梨涡真的盛满了雨水，分外动人。
景砚心头一颤。
可再转过头时神色一丝变化也无，还是冷冷淡淡的，连句话也不应。
其实乔玉不敢抬头，却被逼得不得不仰着脑袋。他心里害怕得要命，一路上，甚至这几天以来都过得心惊胆战，生怕被人戳穿。现在又被冷冰冰的雨水拍着脸，双腿打颤，却连动也不敢动。
乔玉从小长到这么大，从没吃过这种苦头。
他出生在陇南乔家，是累世清贵，钟鸣鼎食之家，历经三朝而不倒，朝廷中无人不欣羡。他的父亲是乔家上一辈的独子，十六岁便中了进士，母亲冯嘉仪是冯家的嫡长女，样貌、学识无一不好，年少时也曾名动京城，差点入主东宫，成了太子妃。如此，乔玉一生下来就被整个乔家娇捧在掌心里，父母虽都不怎么在意这个孩子，祖母却尤为疼爱，要什么有什么，也不用如别的世家子弟一般学文练武，不似是个男孩子的养法。
大约是天生的性格缘故，乔玉被这般养着却只是脾性娇纵，软的很，被父母稍训斥就要眼泪汪汪，被祖母戏称为乔家百年难得一出的小哭包。
可乔家的气运终究是到了头，乔玉长到九岁时，于春日里的一天随着全家人上山敬香拜佛，下山途中却遭上群流窜的匪徒，一家老小全都命丧这群亡命之徒的手中。只有乔玉贪看寺庙里的杏花，爬到了