乘着义军于官军拉锯厮杀所带来的短暂混乱期，而大肆拐卖掳掠人口以牟利。
因此现如今，他们所囤积准备阉割做私白的幼童和少年，加上陆续从其他地方起获出来的女子，已经达到了一千多人；足足占据了这州城常住人口的三十分之一有余，涉及到了上千户人家；再加上他们的各种亲朋故旧，又间接涉及到了更多的人。
而且，就算是一些原本的殷实或是中人之家，也不能有所幸免的结果；由于这些家庭所出的人货，质量更高一些而在其间遭罪的更多，实在是恶贯满盈而罪责滔天。
而作为这一切的幕后黑手和总后台，则是被称为潮、循各州地下的三山五会，明面上的九社十五行总把头的鱼氏家族；而明面上那些身价颇具或是威风一时的行东和会首，都不过时这个盘踞在州城多年的老牌豪族，所扶持的代理人或是外围关系人等而已。
据说他们的祖上乃是乾元年间的大阉和权宦，那个号称“天子但居禁中，外事尽付老奴”的于朝恩，所额外收下的一个养子之一；后来鱼朝恩失势后为刺客斩死于粪坑中，其诸样子养子也被清算追究，其中一位自此流放岭南，而历经数代成为了这个潮循地下名副其实的领头人。
因此作为当地做大的坐地虎，这一族不但从明面上的各种公开营生抽取利益，还在各种将不得光的地下生意当中，把持和垄断着巨大的利益和门路。
这持续多年的大批量人口诱拐和贩卖活动，以及幕后的私白产出，就是其中作为主要的一大项；甚至还要超过舶来货的走私和沿海私盐的分销贩运；也是他们赖以勾结官府和讨好朝廷中人的重要手段。而这次义军南下扫荡岭南，在地方上所带来的战火和动荡，同样也给这些地下势力，各种乘乱大肆牟利的空间和机会。
从某种意义上说，周淮安自从夺占和控制主要了沿海的最大港埠凤岭港之后，就不可避免的要与在其中占有很大部分灰色利益的鱼氏，给直接产生相应对立的利害关系来起来；他们囤积下来的人货和其他资源，也因此无法转运出去，而被大量滞留了下来；所以冥冥之中，还真有些说不明、道不清的巧合呢。
尽管如此，这些地下势力还是在短时之内于义军当中找到了庇护者，作为日常的掩护手段；比如他们在城门内有眼线和合作对象，对日常义军的出入调动进行通风报信。
因此，更让周淮安有些痛心的是，这义军内部某些人，腐败堕落的也是在太快了吧，自己才在外面兜转了一圈回来，就义军变成了这副样子了。