开春的长安城内，正是一片桃李芬芳、柳芽新绽、杨絮扶摇之时；
只是街市上频繁巡禁的金吾子弟和不良人，以及不管在夜里被冻毙、饿毙多少，也依旧如顽强如野草一般不停冒出来，蓬头垢面肌肤在房前檐下的饥民、贫户；多少让这所天下首善之地的帝京气象，多少蒙上一层萧条、敝落的气息和氛围。
而在大慈恩寺、曲江、芙蓉园、龙首原，等往年例行春游行人如织的名胜所在，也是萧疏、清冷的景象为主要基调。
至于散布城郊外渭水沿岸、坝上原本风景如画的园林庄墅，更是充斥着许多拿刀持棒，还提拎着锣鼓响板的仆役和奴婢、部曲；因为就在京畿道稍远的地方，就已经出现了光天化日之下杀人劫道的事情了。
哪怕那些巡曳在其间的內州团练和捕盗军吏，隔三差五的都能砍掉一批人来证明“盗贼已磐”，但是在大白天里依旧有被杀掠而剥光光的行旅尸体，层出不穷的出现在官道和直道附近。
而作为大唐中枢最有权势的人物大阿父田令孜的宫外宅，位于光化坊內几乎占据小半区域的园子里，却是已经多日没有奏响起大阿父所喜好的《清枝乐》了。这种异于往常的风向标，不免让宅邸上下的各色人等都心思揣揣起来，日常行举小心翼翼的大气不敢所出。
然而，在田宅大园腹地的浣月池畔，一处满是珠光宝气的重华阁中。
五短身材而有些土肥圆的枢密使兼神策中尉田令孜，与相貌魁伟堂堂，儒雅却又有些凌厉的宰相豆卢緣，对坐在一起。只是他们的表情和神态上却是颠转了过来。谨小慎微的豆卢緣与雍容闲淡的田令孜形成了鲜明的对照。
作为外朝中枢政事堂中的宰相们，也各自代表了外朝之中不同派系。而与出身山东氏族五姓七望之家的郑畋，或又是卢携式科举出身兼做的老派官僚渊菽不同；
豆卢氏乃是北朝后燕慕容氏的别支，算是代北勋贵体系的末裔之一；因为开国时与传统山东士族的斗争，而得以官至宰臣，名列宰相世系之一。至于豆卢緣他本身，则有代表了朝廷当中门荫出身和近臣资望出身的群体。
因此，历朝历代沿袭下来，他们与这些天字侧近的宦者们由此形成了，既有竞争又有天然同盟和亲附的关系；而随着乾元、大历以来宦者们专权废立天子于内，凌迫宰相而索纳恩结藩镇于外；这些选拔出来的侍御近臣，不是成为把持大内的常侍们附庸和爪牙，就是被迫外放远走或是流徙他乡。
就像是那位曾经与大阿父分庭抗