延陵城内城之中，海陵镇遏使高霸，已经是有些仓皇而徒然的望着城下，将自己团团包围起来的草贼大军如林旗帜。心中亦是一阵又一阵发寒。
作为响应镇海节度使周宝的号召，前来讨贼三路官军之一的首要人物；泰州境内大小二十三镇戍、土团的总召集人。他到现在依旧有些不大明白，自己的麾下人马是怎么就突然而然的，在这城下溃决和战败了呢。
相对于牵挂和眷顾乡土而急于灭贼为上的董昌；或又是一心想要拿下驰援镇海理所大功的张全，他属于那种两者兼有之的折中、权衡之辈；因为他麾下的成色比这两者更杂一些，相应的诉求和心思也更多一些。
因此在长塘湖北分兵之后，他第一时间就北向攻往沦陷的延陵城而去；却是想要拿下这处据要之后，再籍此呼应驰援丹徒的张全所部，多少也伺机混上一个附从解围的功绩。
然而这一路行来，就成了他灾难和噩梦的开端了。先是昼夜不停遭遇轮番上阵的骚扰和偷袭，有时候是一阵从河边突然射出乱箭，有时候是针对辎重一小股杀出来的埋伏，到了夜里又变成投掷的纵火油瓶和不断鼓噪声的骚扰。
然而，面对如此寝食难安的走走停停，又总是要将大量时间用做警戒和对敌的进军行程。他麾下虽是空有诸多部众和偌大阵容，却始终抓不住对方来去如风或是进退有据的踪迹，也无法进行有效的遏止和反制。
虽然他也很快想办法设下了埋伏，又用辎重队为诱饵，想要聚歼其中一些偷袭的贼人；但是这些贼人完全不以杀伤和缴获为念，也不吝箭矢器械的消耗，更兼有足够的骡马和舟船为之代步。
虽然成功击退了数次，却又让对方变的更加奸猾和隐蔽起来；甚至还反过来埋伏和袭击了一直不顾号令，贸然前往追击的镇戍兵；而将上百颗的人头给堆在了路旁。很快这支烦不胜烦的阵伍，在短时之内就迅速变得精神疲沓和行动迟缓下来。
但是随即又又更多的噩耗传播开来。因为在这些贼人不择手段的残害和肆虐之下，沿途地方的豪强大户，乡绅胥吏，大都死的死、逃的逃，却是在再也无法给他们这些官军，提供任何协力和帮助了。
虽然他随后就放纵手下在沿途地方，好好清算和屠戮了几回乘机占据这些田庄产业的泥腿子们；为这些不幸死难的乡间基柱和积善之家，很是报仇和出气了一番。但是却依旧没能改善他如今无处筹给，而只能分兵私掠以为资军的麻烦境地。
到了后来，他不得不果断抛弃了那些士气和斗