庚子年夏。
黄巢众号十五万，曹全晸以其众六千与之战，颇有杀获。以众寡不敌，退屯泗上，以俟诸军至，并力击之。而高骈竟不之救，贼遂击全晸，破之。
黄巢陷申州，遂入颍、宋、徐、兗之境，所至吏民逃溃。
《资治通鉴》司马光
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等到周淮安率领的太平军本阵月八千多人，进入潭州境内而准备登船北上江陵时，负责当地民政和屯田事务的主薄郭言前来汇报工作时，却顺便呈见的一个意外消息。
“有颜鲁公的后人来投，这是什么状况。。”
周淮安不由楞了一下，才回过神来这所谓的颜鲁公，应该指的是做过宰相受封鲁国公的颜真卿，而颜体柳字可是中国书法史上的一个里程碑啊。不过随后详细询问起来，他才发现是自己接待的人搞错了状况。
严格说来投奔的是颜真卿的兄长——颜杲卿的后人。相比做过宰相历任五朝，无论是书法还是文学成就在历史中大放其彩的颜真卿，这位则是某种意义上世代忠烈满门的标杆。
安史之乱时，与其子颜季明守常山，从弟颜真卿守平原，设计杀安禄山部将李钦凑，擒高邈、何千年。河北有十七郡响应。吓的安禄山躲在洛阳宫殿里对着谋臣严庄、高尚泣泪悔之。
结果遇上肃宗在灵武登基，号令天下军马都汇集到身边勤王。原本已经攻入中原的郭子仪和李光弼，都不得不引兵回去为新君站队；于是这些河北举义的军民官吏就悲剧了。
在各地守臣纷纷弃逃之下，天宝十五载，叛军围攻常山，先擒杀颜季明。不久城破，颜杲卿被押到洛阳。他瞋目怒骂安禄山，最终在洛水中天津桥上被拔舌、肢解投火遇害；等到肃宗收复两京，才追赠颜杲卿为太子太保，定谥号为忠节，
文天祥《正气歌》便有言：“为张睢阳齿，为颜常山舌。”然而后世更加知名的，则是颜真卿为他儿子所留下的一段典故和公案。
因为包括颜杲卿在内满门三十余口遇害，仅有长子颜泉明因为送奏表入朝，却被太原尹王承业给扣留而在事后得以活了下来；当时颜真卿为蒲州刺史，便命颜泉明到河北寻访失散的亲人。
其中发现妹妹的女儿流落叛贼手中，颜泉明的一个女儿也落入贼手，都要索取三万钱赏钱。颜泉明筹集全部费用，赎得姑姑的女儿回来。等再去纳款赎人，自己的女儿已不知去向。
当颜泉明把寻获弟弟颜季明的头骨和父亲颜杲卿的部分尸骨，