而就在河东节度使以太行山脉相隔的东面，暂时被各方面所遗忘的河北大地上，亦是笼罩在愈演愈烈的战火与激变之中。然而，与之三镇比邻的河东节度使和昭义军节度使，都因为内乱而纷争不止暂时无暇顾及了。
于是，首先作为河朔藩镇三角联盟之一的卢龙军节度使李可举，已经在半月前率领山前、山后的五万大军，攻入了遏制河北三镇的桥头堡——义武节度使境内，并包围了义武军节度使王处直所在的理所定州。
如今正顿兵于州城下，大肆打造器械和抓捕民夫驱于阵前，而日夜围攻不休。义武军节度使王处直虽然屡屡派人求援，却是一时皆不得响应。
而稍晚一些动手的成德节度使王景崇，亦是派其子王镕在河南虚晃一枪之后，自己却亲率牙兵在内的多部精锐，假道冀州掩袭于横海节度使境内；
又有德州刺史卢彦威当即反水为内应，随连下景州、沧州、棣州等地。然而身为横海节度使的郑汉卿，因为出身文臣乃是郑畋族兄缘故，竟然不能抵挡而弃城出逃于海上。
节衙众将士乃推举都虞侯杨全玫为留后，率众两万余抗拒于清池城外；结果再度遭遇阵中的牙门都、敢先都突然临阵退走，为成德铁骑乘机踹营当场大败溃散。
自此横海军上下死伤累累，留后杨全玫亦是没于阵中；横海理所开门出降。然而又有德州刺史卢彦威再度反水作乱，杀死了留手的监军将褚光美，就此截断了横海大军的粮道。
相比之下，魏博节度使韩简亦是兴兵三万五千人，全力越过黄河天然险要，攻下了义成军节度使所辖的郑、滑两州，出身宗室的节度使李峄被擒；
而后魏博军又分兵转攻向了东面比邻的，因为节度使曹全晸及所部战死在泗水，而境内大为空虚的天平军节度使下辖。防守虚弱的曹州、璞州相继而下，但是打到节衙理所的郓州境内时，却遭到了坚决的节节抵抗。
因为相比其他朝廷委任的镇帅，故节度使曹全晸乃是为国报效力战而死的，在世之时于下深有恩德和威信，又招徕流民令将士广为营田作为赡军衣食，算是北地诸守臣中相当有所作为和担当的人物。
而魏博军到来后在境内却是烧杀掳掠无恶不作，激起了天平将士及其眷属的同仇敌忾。他们甚至火速推举曹全晸仅存在世的侄儿，仅有十五岁的曹存实为留后；
又在大野泽沿岸的巨野县和梁山荡，以地利连破骄胜轻进上的魏博军先锋数阵；斩杀了魏博军的都将赵文弁、兵马使罗弘信。后有比邻的