那时的莎婷还不到六岁，金乌院像是个高悬在云端的金光宝殿，虽然吸引她，但却并不充满她的生活。她的生活中都是一些平淡但却温暖的事物。
妈妈出去工作的夜晚，她被允许在小楼里过夜。濏黛婆婆以为她不认字，就打开不允许其他人进入的储藏室让她清扫。
其实三岁起妈妈就教莎婷认字了。
因此她独自一人在储藏室里渡过了许多美妙时光。她在摆满药瓶的木架子间走动，擦去玻璃瓶子上的灰尘，露出它们闪闪发光的本来面目和美丽的名字——降香、细辛、玳瑁、石燕、龙胆、茜草、筚拨、马钱子、白花蛇、夏枯草、夹竹桃、斑蝥粉、闭鞘姜。这些新鲜的东西让莎婷兴趣盎然，第二天早上，妈妈带她下山回家时，会把这些药物的功效向她娓娓道来，并为她指出它们在自然界中的原形。
妈妈告诉她，要想成为有造诣的药师，必须掌握在大自然中亲身认识植物的基本功。无论是植物刚钻出地面，还是已经完全成熟，还是开始趋向凋零，都应在其身边观察。既要了解它的嫩芽，又要认得它的果实。因为，植物总在变化之中，叶会变形，茎会长高，花会开放，果会结出。
妈妈经常会指着路边问她，“那是什么药草？”
“白芷”
“对，它会在5、6月间开花，7月结果。8月采摘晒干后可以用于伤口的活血排脓，生肌止痛。还可以做成药粉给爱美的女孩子擦脸。”
“那个呢？叶片里包裹着珠状果实的。”
“不知道。”
“这是半夏。”妈妈停下来，手指着路旁的野草，莎婷弯腰贴近草叶细瞧。
“我在濏黛婆婆的玻璃瓶子里看到过淡绿色的根茎，上面写着半夏。”
“对，她那里肯定有。请你不要拿给卡隆看。”
卡隆是给濏黛婆婆牵马赶车的一个大个头傻哑巴，他住在小楼后面的一间木屋里。妈妈晚上出门工作时经常会让他赶车。
“卡隆对食物以外的东西从不感兴趣。”莎婷撇撇嘴说道，她不会去找那哑巴说话的。
“半夏的功效是什么你知道么？”妈妈盯住莎婷。看到女儿摇摇头后，她缓缓说道：“服少量可使口舌麻木，多量则喉咙烧痛肿胀、不能发声，重者永久失音。”
看到莎婷呆呆地站住，思考话中的深意时，妈妈轻轻摇了摇头。她走进草丛，摘了两片良姜叶子，在手掌上轻轻揉搓后，一手放于自己鼻前，一手伸给女儿。莎婷深深的吸了一大口