日子就这样一天天的过去，莎婷小心翼翼地照顾着瑟伦茵。她发现，只要做到少说话、多做事，尽量降低自己的存在感，瑟伦茵便不会故意找她麻烦。她作为继母最大的优点在于，她并不喜欢从折磨别人中获得乐趣，这也是莎婷最大的幸运。她只是个贪图安适和享乐的女人，她的这一弱点有时会为莎婷带来人生的转折。虽然很久以后莎婷才发现，瑟伦茵的弱点是一把双刃剑，利用它一定会割伤自己。
莎婷记得那是她七岁那年轮转日的当晚。亚迅兴冲冲地爬上阁楼，把一个油布做的破袋子塞进莎婷手里。
“打开看看！”哥哥跪在木板地面上，低头对妹妹说。他的脸上洋溢着兴奋激动的神情，眼睛在昏暗的阁楼里显得乌黑发亮，“快，快，打开它啊，莎婷！”
莎婷不知道哥哥在高兴什么，但她觉得肯定是好事。她笑着冲哥哥点点头，解开了绑袋子的布条。
里面是十个银环，还有大大小小几十个铜环。
“看，莎婷！这是我挣的！我下工以后帮老板搓缆绳，缝船帆，早上去港口兜售。一百天，挣了这么多！”哥哥骄傲地告诉妹妹：“我算过了，这些钱，加上妈妈奖励给你的那一小袋铜环，足够支付你下学期的学费了！轮转日结束后还有三天才开学不是吗？我们还赶得及把学费交上！”
莎婷的笑容僵在了脸上。
捧着沉甸甸的破袋子，她才明白哥哥为什么总是早出晚归，有的时候甚至彻夜不回。她才明白为什么哥哥的手在夏天也绑着亚麻布条，还不时渗出血水。她知道哥哥尽了全力想满足妹妹最大的愿望，他想给妹妹安全和安稳的感觉，那是妈妈死去之前他们都曾感受过的。她不敢抬头。她不知道该以什么样的表情面对哥哥，也不知道那些话该怎么说出口。
“莎婷？嘿，莎婷你怎么啦？”哥哥双手按住她的肩膀，“你是太高兴了吗？我一直没说，就是打算给你个惊喜的！哈哈！”他得意地笑起来，那是莎婷久违的笑声。
“哥哥，我现在不想去上学了。我觉得这样挺好……”
“你胡说什么呢！”亚迅打断妹妹的话，“这样一点也不好！你忘了老师是怎么说你的？你忘了妈妈是怎么说你的？从没见过你这么聪明的孩子！”
“哥哥，父亲不会答应的！”
“我去跟他说！”亚迅挺起胸膛。他肩膀宽阔，手臂强壮，以十三岁少年的标准来看，他算高大强健，虽然与沃塔相比，他还是要矮上一个头，“我能挣钱了，我会负担起你的学