老板的这次大清理，巩固活塞在东部的霸主地位起到至关重要的作用。
那天之后，活塞如同被篮球之神的胜利之光罩住了，他们居然在常规赛进行到一半多时，再次遇到西部第一的马刺。
记得那是十二月的寒冬晚上，凛冽的寒风，不饶人的刮着尼尔和队友，他们在寒风中，不停地相互戳着手取暖，衣裤在寒风中哗哗飘逸，让人感觉更冷，他们迈着疾步有说有笑赶往奥本山宫殿球馆，决定再在家乡人的面前挑战一次西部霸主（马刺），今晚风声鹤唳的，寒冷无比，这可是一种不好的征召，尼尔和队友无法想象今晚这场比赛，因为常规赛对阵马刺已两连败了，如果再败将创下队史尴尬记录，因此，球队高管及老板赛前就给教练和队员施了压，让他们不管付出什么代价，一定要拿下这场比赛，避免创下记录，丢了一支球队的脸，他们还反复强调一点，只要常规赛能胜马刺，那就等于他们又离冠军进了一步，因为NBA联盟中，只有马刺是这个赛季唯一一支还没赢过他们的球队，只要常规赛能胜他们一场，就会对他们形成一定的威慑力，往后在赛场相遇，他们就会知道，活塞队不好惹，更不好打，自然而然对他们心生畏惧。
比赛开打前一分钟，邓肯主动走过来和尼尔拥抱，并对他说了一句比较奇怪的话：“尼尔，这个夜晚是属于你，但今年的总冠军属于我，你不要试图和抢，因为篮网那关你就过不去。”
“邓肯，你这是鼓励我，还是有意打击我，让我提前放弃呢？”
“理由都是自己想出来的，我说鼓励你，你会觉得那是打击，因此，我还是不说，一切你自己看，不管你信不信我说的话，不久就会摆在你面前。”
尼尔刚像让邓肯还曾经的自己，裁判员哨音吱吱的响起，双方球员披着各自的队服上阵。
这场比赛，尼尔和帕克的比拼成为一大亮点，同时邓肯和华莱士的比拼也成为了一大亮点，至于今晚比赛胜利最终会花落谁家，著名的评论员，NBA退役的名嘴们都看好马刺，他们都觉得活塞和马刺之间还差一个波波维奇，即使布朗教练也不凡，但他们依旧比较看好波波维奇。
尼尔受邓肯刚刚话的影响，很是纳闷：“现在的邓肯究竟是何许人也？曾经的尼尔又是何许人也？他为什么敢如此狂妄，大言不惭？总之，不管他是何方神圣，我都毫不畏惧，我一定要夺冠，做回曾经的自己———邓肯。让现在的邓肯做回曾经的自己———尼尔。”
基于一个多月前那次比赛，被马刺双后