香时，却见向宁盯着香炉神情有异：香炉内有三柱香，一柱已将燃尽，另两柱尚余一半。
向宁手中的香停在半空中，回头找向海：“之前有谁来过？”
月母一柱香，向海一柱香。另一柱香，是谁所上？
向海拧眉道：“小弟也不知。来时便已有一柱香了。”随即笑道，“想是大嫂之前的闺友难忘情谊，故来上香也是有的。”
向宁似乎想到了什么，面容有些泛白：“当是如此吧！”
上完香，向宁便带着子女去后院的厢房拜见月母。
东山寺的后花园，香客往来穿梭不断，多数皆是衣饰精贵的女眷及其下人。明珠暗暗留心，并未发现异常。一直悬着的心归了原位。
待月母见了向宁，笑容可亲慈爱有加。对明珠更是眼放精光，拉着她的手一口一个明珠能干、明珠聪慧、不知将来被哪家小子求了去！又关切的询问明华的学问。听明华说年底要考元太傅的云深学院，当即对向海道：“明辉中秀才之前不就在这家书院读书么？回去问问明辉，这个云深书院可有什么门道！我们明华的学问肯定是不需要托关系走后门的，但是也不能一头蒙的瞎撞！”
向海立刻应道：“应当的！”
向宁自是笑着谢过。一家人其乐融融，不见半分龌龊。
明珠与明华明岚暗打眉眼官司：瞧，祖母多厉害！
月母若想对一个人好，还真让人无法抗拒又满心舒坦。
明珠满腹疑问：为何之前祖母就这么看不上自家父亲呢？父亲即孝顺，又在宫里稳做十五年的金匠，虽无官职，但合浦谁人不知月家出了个当世名匠？
“明珠，难得出来一趟，就别在这儿陪着我这个老太婆了。明华，带你妹妹们到后山逛逛吧。这时节桂花开得极香。我记得有两株金桂，年纪不比我小。香味能醉人哩。”
月向宁起身道：“明华第一次来，不认路，我带他们去见识见识。”
月母失笑：“行，去吧去吧。”
长房一家子离开后，月母收起笑容，轻轻喝口茶润了润嗓子：“都准备好了吧？”
“您放心。”月向海搓了搓手笑道，“梯子咱都架好了。他们要是再不得手，也怪不得我们！”
月母叹道：“真没瞧出来。明珠那丫头还是个有大福气的！”
月向海满是酸气的唉了声：“可不是？！”
向宁带着儿女离了后院，到达后山脚下时，却停了脚步道：“沿着这条山路