那一年，天灾人祸，北方旱灾，南方涝灾，王朝烽烟四起，四方都有活不下去的农民起义，流民遍布，官家斥之为“流匪”。
而贾家们，龟缩在一时安全的京城里，继续自己醉生梦死的日子。
这年秋天，田庄里来人交地租，两府里管事的人都发了大火气。
只因庄头上交的地租，实在太少。少到只有三千两银子没到。
二十两足够普通百姓一年的花费。两千多两丢在贾家，连个水花也溅不起来。
贾家下了死命令，勒令无论如何，都再收两成租子上来。
庄头只能去了。
这天，黛玉正和渡儿说笑，说起宝玉撕扇子作千金一笑的事。
渡儿却出了一会神，伸出两个指头，问黛玉：“那扇子多少银两一把？”
黛玉笑了：“能值几个钱。人高兴了就好。”
渡儿叹口气：“我家的润笔费，辛辛苦苦一年写就，不过撑死了十多两。何况那些农夫，一年辛辛苦苦劳作，恐怕连几贯都攒不下。你们撕扇子取乐，随便一把扇子，拿出去一问，就有二两。再加收租子？恐怕就要出大事啦。”
渡儿虽寄居贾府，但是吃用，大多是自己那点润笔费，托老仆买了来。
她宁可自己被贾府的下人嘲笑寒酸，也要用自己的东西。连黛玉多次的要分一些东西给她，也全然不要，曾说：“你在这里，虽然金尊玉贵，那伙子家伙也要说闲话。我又不是没有自己的手段，还要你接济？没的带累你又给那伙子人说‘借花献外人’。”
黛玉因此敬服她，却不喜欢听今天这样的话，故意扇扇鼻子：“好大一股铜臭味。”
渡儿拧她：“好，我铜臭味，就您是仙女儿下凡，不用吃不用穿的，连五谷轮回都不用呢！”
黛玉和她笑成一团，笑完之后，才说：“我也给外祖母家算过账，他家这样日子过下去，账上入不敷出是必然的。如果不加收租子，府里的公侯日子的面子，怕也撑不下去。”
“不过，我虽然心里有一笔账。到底......到底......”黛玉没有说下去，叹道：“罢了。就如宝玉说的那样：任它如何，总短不了我和宝玉的吃用就罢。”
渡儿在她身边的榻上躺下，望着窗外，半晌，说：“黛玉，你长在富贵之家，没见过真正的惨象，也没真正挨过饿，受过苦。任你什么王侯将相，败落起来，是半点由不得自主的。”
说着，她侧过身子，看黛玉：“近