三皇子谋反的案子日渐平息，朝中看似恢复了平静，但实则很多地方都不一样了。朝臣都已经习惯了内阁组合，现在乍然少了一个人，还真有些不适应呢。不适应之余就是唏嘘：宋相爷被鬼迷了心窍吧？已是一朝相爷，又入了内阁，是大燕朝最年轻的阁臣，怎么就那么想不开要谋逆呢？他们哪里知道宋相爷是被三皇子所迫？
朝中空出了不少缺来，内阁也缺了一位阁臣，不少人便把目光盯上这个位置。像御史中丞温良玉，六部的尚书们，都是有资格争一争的。别看只是朝前进了一小步，实际上是有着天大的差别的。阁臣的权利多大了？圣上的诏书都要通过内阁才能颁下，若是内阁一致反对，圣上的旨意也是不作数的。
所以他们都积极打点起来，办差也特别用心，尤其着意刷圣上的好感。唯独一人例外，那就是刑部的程尚书，按资历，程尚书是最有可能入内阁的，可他却不敢做此想。谋逆的三皇子是他的外孙，德妃娘娘是他亲女，程家能不受牵连已是圣上开恩，万幸中的万幸了，还想入内阁？咋不上天呢？
所以在其他人钻营的时候程尚书镇定自若，该上朝时上朝，该下衙时就回府，连同僚相请都找借口推辞了，特别时期，程家还是低调些的好。
可当圣上的旨意一出，所有人都惊呆了，圣上居然就挑了程尚书入内阁！
圣旨上圣上把程尚书夸得跟一朵花似的，什么忠心耿耿啦，什么敏而善行啦。让人觉得要是程尚书这样的能臣忠臣不入内阁都说不过去。
程尚书自个也惊呆了，半天回不过神来，圣上点了他入内阁？他被这个消息砸蒙了。“圣上，不是，臣——”他语无伦次着，圣上此时不是该远着程家吗？他都做好了程家被放逐的心理准备，圣上怎么就点了他入内阁呢？他怎么也不敢相信这是真的。
昭明帝眉梢一挑，“怎么，程爱卿不愿意？”
“臣绝无此意！”程尚书飞快地摇头，不想入内阁？他傻呀？他感激地跪在地上谢恩，“臣叩谢圣上的信重和栽培，圣上，臣有罪，臣之前想着臣终归是三皇子的外祖——是臣格局太小，以小人之心度君子之腹，臣有罪，辜负了圣上的大恩。”他十分动情。
昭明帝很受用，“他是他，你是你，你的忠心朕一直看在眼里的，谁忠谁奸，朕一直看得很清楚。”昭明帝环顾四下，敲打了这么一句，又道：“希望爱卿入了内阁后能好生替朕分忧，为大燕的百姓谋福祉。”
程尚书郑重谢恩，“臣谨记圣上教诲。”