栓子蹑手蹑脚地回了房，跟他睡一屋的那个小子醒了，眼都没睁开，嘟囔着问：“栓子哥你去哪了？”
栓子道：“我刚去了一趟茅房，吵醒你了？你快睡吧。”
那小子哦了一声，翻了个身就又睡着了。
栓子松了一口气，这算是好的，最多的时候这一屋住了十二人，真是连个下脚的空都没有。栓子衣裳都没脱，轻声轻脚往床上一躺，说是床，其实就是在地上铺了张席子，好在是夏天，天气热，这样还凉快一些。
黑暗中，栓子的眼睛睁得大大的，一点睡意都没有。
肉鸽，不怪那位夫人要怀疑，他这么小的孩子怎么知道肉鸽的呢？可是他就是知道，很早就知道了。他的爹娘是在他五岁时没的，上山寻草药，掉悬崖下头了，等被找到尸骨都被野狗啃一半了，可惨了。
成了孤儿的他只好跟着叔叔婶婶过日子，他们对他一点都不好，为了吃饱肚子他只好满村子跑，遇上好心的婶子大娘见他可怜，也会给他一口吃的。
村子里有个赖头，偷鸡摸狗，十分惹人嫌。不止一次用瘆人的眼光瞅着他，还说早晚要把他弄出去卖作肉鸽。还恶狠狠的吓唬他，“知道什么是肉鸽不？谅你个毛娃子也不知道，那可是贵人老爷吃的珍贵玩意。就是把你这样的毛娃子放锅里煮，捞出来吃肉。瞧见这只狗了没有？”他指着锅里不知从那偷来的狗，“就跟煮狗一样，可是人肉可比狗肉香多了。”
栓子那时吓得撒腿就跑，脑子里却深深记住了狗被剥皮后在锅里的样子，记住了人和狗一样都是能煮着吃的，叫肉鸽。
虽然是夏天，栓子却蜷缩成一团，还是觉得冷。肉鸽，他不许三丫被煮了吃掉。明天，那位夫人真的能三丫吗？这般想着，他迷迷糊糊地睡着了。
第二天一早，栓子猛地坐起来，然后又猛地爬起来往外跑，看到张婶子也才刚起来，这才松了一口气。满脸机灵地凑过去：“婶子你稍等，我这就帮你打洗脸水去。”他殷勤地打了洗脸水，又抓起扫帚扫起来院子。
张翠花很满意的点了点头，画起了大饼，“栓子，好好干，婶子我一定给你找个好主家，以后飞黄腾达了可别忘了婶子。”
栓子一脸感激地说着好话，“不能，不能，忘了谁也忘不了婶子的恩德。”心里却十分不屑，他一个入了奴籍的，还飞黄腾达，不知道的，还以为他是当官呢。
张翠花回屋去了，栓子偷了个空就把三丫喊了出来，告诫道：“张婶子要是带你出去，你千万别