武汉海军司令部管辖着日军海军第11战队，该战队在南昌有三艘鸟羽级炮艇。
鸟羽级炮艇第一艘由佐世保工厂于1911年7月7日开工建造，同年11月7日下水，11月17日竣工。
鸟羽号的基本设计沿袭之前服役的英国前辈们，但是拥有更大的尺寸和动力更大的发动机，鸟羽号船体的总长度为54.86米，宽为8.23米，正常排水量250吨，吃水0.79米。动力系统为两个舰本式燃煤锅炉推动两个往复式发动机做三轴驱动，输出功率1400马力，最高时速15节。武器系统配置为80毫米28倍径火炮和6挺6.6毫米机枪。
1911年中国爆发辛亥革命，完工后的鸟羽号便立刻运往中国，与防护巡洋舰笠置一起被分配到中国方面舰队，由于无法远洋航行，鸟羽号被装在干船坞中运到上海，抵达后它被分配于上海至三峡的长江流域巡逻，护卫日本在华商业利益和炫耀武力。
这种炮艇对赣江水情非常熟悉，也知道锦江上有浮桥，要把弹药运往锦江上游第34师团，首先必须炸毁浮桥，并阻击岸上中国军队的袭击。
11军参谋长木下勇下达命令，武汉海军司令不敢怠慢，立即给在南昌负责海军工作的麻生二郎中佐发报，命令他连夜率领三艘炮艇开往34师团赣江军火库附近装运弹药，明天一早就从锦江中运往锦江上游地区，把弹药送给第34师团。
麻生二郎中佐接到命令后，就连夜下达命令，亲自登上一号炮艇，率领南昌炮艇分队执行装运弹药任务。
在炮艇装弹药时，麻生二郎中佐把三位炮艇艇长召到一号炮艇上开会。三位炮艇艇长都是少佐，级别还是挺高的。
麻生二郎中佐对大家说：“我们武汉陆军几乎全体出动，在上高地区遭遇中国军队顽强阻击，进展极为困难，白天我们的陆路运输队据说被张昊独立团摧毁，只逃回几辆卡车，陆路运输线被张昊独立团切断。11军参谋长木下勇在深夜下达这种命令，显然前方战事非常吃紧，弹药有可能即将告罄。你们应该知道高安城中有座浮桥，用大铁链把民船串连在一起，非常坚固，必须带上鱼雷把它炸毁。在高安城中，不能停留，以防岸上有中国军队埋伏。通过高安后，必须防备岸上独立团袭击，我们要用机枪和火炮对有可能袭击的独立团进行坚决打击。过高安后，我会用电台与34师团联系，请它们确定靠岸地点。”
三位炮艇艇长都点头称嗨。
日军海军出动，武汉军统特工并没有