周永强发现的是日军大型运输舰“宣扬丸”号，该舰比在内河航行的炮艇还长大，船舱内装了200吨航空燃油，船舱外装载了700吨弹药，船上还装载了用以补充前线队伍的五百名士兵。
湘江西侧衡山被日军40师团和第17混成旅团控制着，中国军队不具备靠近湘江的可能性。湘江以东醴陵在日军控制之中，中国军队26军和58军仍然在和日军第13师团僵持着，原本在长沙与株洲间负责修路的日军27师团也调了过来，和日军第13师团一起参加战斗，日军的目标是确保醴陵之安全。
统帅部为加强第9战区领导，把正在大西南的副总参谋长白宗禧调到第9战区，协助薛岳将军指挥。王陵基受到委座的强大压力后，亲自指挥72军过来在萍乡北侧和日军交战，58军和72军都是王陵基的队伍，他的到来对于萍乡方向中国军队的协调上来说，意义很重大。欧震领导的26军，自然就暂归王陵其领导了。王陵基虽然是老油条，但在打鬼子上绝对不含糊，这次他花了血本，把所有队伍都拉了过来，除了58军和72军外，还有第2、第3、第4、第5挺进纵队。
在湘江东侧贴近湘江地段却没有一支中国军队，所以日军以为湘江是安全的，不然的话，“宣扬丸”号也不敢装载那么多油料和弹药公然在湘江中航行。
湘江在张昊指定周永强游击活动区域从高桥到黄龙这一段有多个拐弯处，粤汉铁路贴着湘江。从高桥乡发现日军大型运输舰，到在黄龙乡伏击，周永强特战队行动非常迅速。
为了打击日军运输船，周永强向高桥乡附近湘江边派了一个排的特战队，观察湘江江面情况。在高桥乡的特战队员发现日军大型运输舰后，立即用步话机报告周永强，周永强立即就把在军山太湖方向的特战队全都召集到黄龙这一带，做伏击准备。
周永强命令特战队16名火箭筒手和16名助手趴在江堤上做打击准备，其他特战队员在两侧警戒。之所以只有16名火箭筒手，是因为还有4名火箭筒手在高桥乡方向特战排里，那个排来不及赶过来，只能让他们在那里做炸毁铁路准备。
当时张昊正和戴副局长喝酒，夕阳已经落山，西天霞光万道，东方天空一片蔚蓝，周永强特战队埋伏处的景色非常壮美。火箭筒手占据河堤有两百米长，所有火箭筒都瞄着江心，当日军运输舰“宣扬丸”号出现后，周永强用望远镜观察着，对大家说：“日军运输船已出现，每人打两发火箭弹。”
不管火箭筒手听到听不到，周永