小时候的陈洛阳喜欢坐在巷子口，看街上人来人往。春天是卖玉兰花的老婆婆，跨着小竹篮，喊：“卖玉兰花啰、卖玉兰花啰——”夏天是推着西瓜板车的老汉，“吃西瓜啰、吃西瓜啰！”秋天是卖黄金瓜和葡萄，冬天则是热气腾腾的烧串。
他一日复一日的长大，终于到了进学的年纪。十七娘的皮肉生意越来越不好做。她索性收了艳旗，把洛阳送到街口的新式小学，自己在巷子口支起一张馄饨摊子。夜来只做几个相熟的老顾客。
畸形的家庭常常孕育怪胎，洛阳到了学校，也是古怪的个性。背着书包独来独往，不和人说话，也不常和人往来。学校里也没两个朋友。
同学们都知道，这精精瘦瘦的男孩有把硬骨头，打架从来没有怕的。揪住人的脖子不揍得人成个血葫芦就死不撒手。找家长来也没用，他的母亲比他还不如，长三堂子里的红牌出身。老虽老，风韵犹存，嗲着一副被烟呛坏的喉咙，动辄就要坐到校长腿上。请了两回，教导主任对校长坚决说：“校长，求你千万别再叫她来了，咱们这是正经学校！”
十七娘哑着嗓子，依在老校长身上，笑道：“校长是白天老正经，晚上……老不正经。”
陈洛阳在学校闯祸，十七娘从不问缘由，回家扯过他的头发就是一顿暴打，“死囡仔，老娘是上辈子欠你的！书不念书，学不进学，天天在学校打架，下次再这样打断你的腿！浪费老娘干饭，老娘早知道不如养条狗去，省得现在操心！”
十七娘暴打儿子是往死里打，小时候吃饭掉粒米也打，长大了看着眼神不大，朝起家伙就往头上劈去，不打到青红紫绿，皮开肉绽不罢休。
虽如是打，陈洛阳还是如野草顽强地在石头缝中长了起来。儿子大了，十七娘的打骂越来越不顶事。自从十三岁的洛阳把十七娘掀翻在地后。从那以后，十七娘就打不动儿子了。
十七娘的馄饨味道不好，她嘴也不饶人，总把顾客得罪。一天到晚，支足十个小时的摊，也难得卖出去十碗。洛阳吃饭都是问题，常常两三天才吃一顿饱饭。没有饭吃，十七娘更诚惶去教育她。
隔壁张妈家的女儿水灵和洛阳年纪相仿，看他可怜，常常从自己家的厨房偷半个玉米、一个饼的给他充饥。
水灵儿人如其名，模样儿水灵，性情也水灵，招人喜欢得很。街邻四坊都说，张家的鸡窝飞出金凤凰，生了这样一位美人儿，后半辈子都不愁啰！
有了这份打小的情谊，洛阳对谁都不好，唯独水灵的话能听两