武则天听了张说的话不禁有些无言以对。周公的确代周王摄过政，可那是因为周王年幼；伊尹也的确流放过他的君主，可那是因为君王无道。待后来成王洗心革面，伊尹又还政给他了。
当然，今时今日即便君王无道，臣子这么做那也是大逆不道的行为了，可那是千年以前，千百年来，伊尹、周公早就被后人奉为为臣的典范，成为史上留名的贤相，据此怎能判定张说有罪。
张说既已和二张撕破了脸，干脆一股脑儿全说了出来，慨然道：“陛下，张易之曾对臣言，只要臣为他们做伪证，就保我出任侍郎，继而荐我为宰相。臣也明白，今日若附和魏公，一旦他罪名确立，张说也是罪不容诛。可臣实在不敢昧心诬证！”
“你胡说！你，圣人，臣冤枉，臣冤枉啊！张说为了替魏元忠脱罪，有意陷害微臣，请圣人为臣主持公道！”
张易之和张昌宗慌了神，连忙跪倒在武则天面前，事已至此，他们只能全盘否认，根本不承认与张说私下有过接触了。
杨再思和苏味道等人面面相觑，不约而同地选择了继续装聋作哑，姚崇却挺身而出，大声道：“陛下，二张陷害宰相，此事非同小可，臣请陛下彻查此案！”
武则天见张说不但未能证明魏元忠有罪，反让二张成了陷害忠良的嫌犯，心中真是愤怒已极。她事先已得二张面奏，知道张说答应替他们做证的事，如今却出尔反而，令武则天厌憎之极。
武则天拍案而起，沉声道：“把魏元忠和高戬押回大牢，容后再审！”
姚崇急道：“陛下！”
武则天理也不理。拂袖又道：“张说是此案重要人证，一并拘押、待审！”
姚崇怒道：“陛下！今既不能证明魏相有罪，便应予以释放！”
武则天面沉似水，一言不发，只管返身离去。
姚崇脸色铁青，随即走出长生院，站在阶石上把发生在殿上的事情经过向群臣控诉了一遍，此事在文武百官之中立即引起了一片轩然大波。
次日朝会，正谏大夫、同平章事朱敬当庭抗言：“陛下！魏元忠素以忠正著称，今二张以张说为证。张说却反证魏元忠无罪，如此情况，陛下就该开释忠臣，陛下依旧羁押魏相与高寺丞，连做证的张舍人都拘押了。如此不公岂不令天下失心？”
更有人言辞激烈，直指武则天本人：“陛下革命之初。不失为纳谏之主；暮年以来。竟成受佞之主耶？自元忠下狱，里巷汹汹，皆以为陛下委信奸宄，斥逐贤良。