酉时初，沈丹遐一脸郁闷地跟着陶氏去萱姿院给沈母请安。若真要带家中姐妹去参加赏花会，她比较愿意带沈丹蔚和沈丹莉去；沈丹蔚是个聪明人，沈丹莉年纪小、老实听话又守规矩，她们不会惹出事端来，其他人，她真是敬谢不敏。
“九儿，不用担心的，一切有娘。”陶氏捏捏她的小胖手，安抚她道。
沈丹遐仰面看着她，“母亲，没关系的，带她们去就带她们去，您不要触怒老太太。”
陶氏笑道：“乖乖别怕，娘会应付的，不会触怒老太太的。”
说话间，陶氏母子四人进了萱姿院的东居室，沈母等她们行罢礼，沈柏密兄弟退出去后，直接问道：“九丫头，我听说谢府初七要办赏花会，发了帖子给你，帖子呢？”
“老太太，帖子在这儿，请老太太过目。”陶氏把帖子拿了出来，珍珠把帖子接了过去，双手奉给沈母。
沈母打开帖子看罢，含笑颔首，道：“我们沈家与谢家一巷之隔，谢家举办赏花会，若不去捧个场，会让人觉得我们沈家瞧不起人，太过失礼。初七那天，你们姐妹们就过去一趟吧。”
这话说得好冠冕堂皇！沈丹遐不得不佩服沈母睁着眼睛说瞎话的本事，好生厉害。
陶氏目光微转，笑笑道：“老太太，此事这么做不妥。”
沈母脸色一沉，不悦地问道：“有什么不妥的？”
“老太太，谢府和咱家隔巷同住数年，是知道咱家有多少位姑娘，可是帖子上却只请九儿一个，这未免太瞧不起人了。谢府失礼在前，老太太不计较，还让沈家所有的姑娘都过去捧场，原是一番好意，可这样一来，实在是太抬举谢府了，谢家人还以为沈家人死皮赖脸要巴结上她们呢。”陶氏知道沈母最爱面子，没有沈老太爷撑着，沈家早沦落到三流人家了，可她还虎死不倒威，还要摆排场；她向谢老夫人服了一次软后，肯定不愿服第二次。
沈母眯着眼上下打量了陶氏一番，冷笑几声道：“你这话说得有几分道理。”
“这只是我的愚见，事情还得由老太太作主。”陶氏以退为进地道。
沈母扭头看着坐在一排的孙女们，沉吟片刻，道：“这样好了，让大丫头陪九丫头去吧。”
“老太太，您忘了，大姑娘初七要参加送春宴，那有空去参加这种小的赏花会。”陶氏假装提醒，将送春宴的事说了出来。
沈丹瑶参加送春宴的事，林氏担心周氏使坏，一直隐瞒着，暗中行事。陶氏此语一出，周氏