那日，仍旧是牛李氏带着牛牧之去私塾，因着之前牛二河送年礼的时候，给苏秀才家里送了厚厚的一份，今日上门报道就行了。
北方天气寒冷，即使已经过了正月了，这地面上还残留着一些雪渍，有些还被行人踩实了，冻结成了冰，走起来要格外小心，不然，一不留神就会摔个大马趴。
因为这个缘故，他们二人到了私塾的时候已经比较晚了，但幸亏二人走的早，倒也不算迟到，恰好踩着点到了。
苏秀才的私塾比起张秀才那临时充作教书之处的书房看上去正规多了，而且门前还有看门人，看上去经济状况还是很不错的。
那看门人看见他们娘俩，不着痕迹地打量了他们一下，觉得这很像是苏秀才要他等的人，便凑上来问道：“可是牛娘子和牛小公子？”
“确是姓牛，但这娘子公子的我们可担不起，您还是别折煞我们了。”牛李氏忙推辞道。
“那就是了，您二位跟我来。”这看门人的态度不卑不亢，可见苏秀才御下有方，牛牧之对这个看门人挺有好感，也对苏秀才多了几分佩服。
“秀才公在那边屋子里教公子们读书呢，您二人先在这处等一等。”那看门人将他们引到一间屋子里，看样子是待客的地方。
牛家二人自然是向他道谢，那看门人并不受他们的礼，而是遵着苏秀才先前的吩咐，去找苏秀才过来。
牛牧之静静地待在那里，听着后面传来的读书声，仔细辨别了一下，却发现这读书声并不能一概而论，似乎，是有好几种的？
这事，牛牧之后来才知道原委，原来苏秀才的确将来他这里读书的人分了层次。因为很多人家并不是要让孩子走科举这条路，而是不想让孩子做个睁眼瞎，所以，苏秀才将这些孩子并做了一个大班，教他们一些常用字之类的，还有一些算账的法子，总之，怎么实用怎么来。自然，这些人的收费也是最低的。
而后，便是要走科举这条路的人，这人数要少的多了，但是苏秀才却将他们细分开来，不过十来人，便将他们分作三个班，自然，这价格和先前那个大班就不可同日而语了。
很快，那看门人便带着苏秀才过来了，牛牧之远远地看到了，也说不准这新老师性格如何，便先做了个揖，行了个礼，牛李氏也跟着道了个福。
待再抬起身子来，牛牧之才堪堪看清苏秀才的样貌，他是个高瘦清矍的老人，年纪应当在六十开外了，不过看上去极有精神。
苏秀才看见牛牧之向他