李瑜读罢，发出长长的叹息，拿起毛笔在自己的诗作上面打了大大的一个叉：“岳兄此诗必为魁首，小弟就不献丑了。赵汾也伸头过来，默诵几遍之后，闷不作声把自己桌上的纸揉成一团，丢到了地上。而那个白胖子则满脸通红地退回了座位上，王大头虽然不懂诗，看到这种情况也自然知道孰优孰劣，嗤笑道：“兀那胖子，莫装，当心神明用雷劈你。”
不多时檀香燃尽，琵琶声停，侍女来到每个案头收取考卷，在她们俯身相就的时候，王大头自然没错过偷窥春光的机会，笑得心满意足。
此时台上又换了一队乐师，开始弹奏一首不知名的曲子，乐调欢快喜庆，似是在向即将产生的新郎道贺。另有四位女子娉娉袅袅地走上台去，老鸨在旁边介绍说，这些都是素有才名的女校书，她们会担任初审官儿，进行第一次淘汰，完了之后再将优秀作品推荐给主审官盈袖，由盈袖自己选出最中意的那份来。
台下有个粗嗓门叫道：“怎地恁多花头！”语气很是不满；老鸨连忙向那个方向福了一福，换成嗲腔笑道：“张衙内莫急，须知心急吃不到热豆腐呢。”
那个粗嗓门的旁边坐着位紫衫男子，不停手地摇着折扇，淫笑着开口劝他：“张老弟莫急，急也没用，热豆腐是我的。”
“豆腐炖在吕兄的锅里，你当然不急。”，张衙内目光闪动，举起酒杯来：“我又不吃豆腐，还要被这初审官儿主审官儿……”，说着他的目光就转向台上，突然伸手指向一个绿裙女校书道：“着啊，现在她审我，晚上我要好好审审她。”
紫衫男子顺着他的手指看去，赞道：“张老弟好眼光，看这腰臀就知道是个得趣的！”
那位绿裙女校书正在埋头批阅试卷，略略看过几篇，都是些庸俗不堪的文字，心里就渐渐生出烦闷来；可是工作还是要继续，她信手抓过下一张，走马观花地过了一遍，读完之后觉得心中啪啪直响，连忙定下心来从头细看，这次一个字一个字地品味下来，绿裙女子就渐渐地红了眼眶。
她也曾经是菊院头牌，红极一时的人物，全盛的时候，每次缠头之资都是以百金计；年轻的时候心高气傲，总是想找个如意的郎君，可是随着时间的流逝，从才貌双全变成了才女，也遇不到可以托付终身的良人。老鸨的脸色言语一直在变，世态炎凉也很正常，可是最让她心悸的是，那些曾经名动江南的前辈，和她一样没在年轻时找好归宿，现在沦落到在院子里面打杂，动辄被叱喝打骂，这，是不是自己最终的归宿呢？她忍不住再看一