与九回街垂直相交的是德怡路，九回街上商家酒楼居多，而德怡路边票号武馆齐聚，其间最有名的就是风云堂，风云堂与九回街上的望月楼齐名，不过风云堂是武馆而不是酒楼，不同于这长安第一热闹处的歌舞升平，这里是拳来剑往的热血涌动。
有人称风云堂是武林的一处缩影，而真正的武林人士却对这一称谓嗤之以鼻，因为风云堂不是纯粹的武学交流之地，没有江湖的豪气干云，这里将武学与金钱利益挂钩。
风云堂的大堂中央那方最大的擂台，是比拳的主场擂台，其他每间侧堂里的擂台用以比剑、比枪、比刀等。因为拳法是近身肉搏，场面最为热烈和粗暴，也最能鼓动人心，所以比拳的擂台最大，擂台边围观的人最多。上擂台比试的人皆有一个目的——比武赚金，不论身份地位，任何人都可以上场挑战擂主，但是要先交一笔“悬名金”给风云堂，若是挑战擂主成功了，风云堂会将这一笔悬名金全数归还，而且此人还可以在风云堂挂名接受别人的挑战，若是挑战失败了，悬名金的九成就归擂主所有，另外一成归了风云堂。
风云堂每一间比试堂正梁大柱上都悬着一张“风云榜”，每月依次排出十位上月所得悬名金最多的高手，他们的名字后面标着价码，想挑战他们的人拿出与那些价码相对的悬名金，他们就必须接受挑战成为擂主，赢了得悬名金，输了自己在风云榜上的名次就会被挑战之人所取代。
每场比试开始后围观者就可以到一旁的押注台上下注赌谁输谁赢，台上过招十个回合后就结束下注。所以这风云堂相当于是个高手云集的赌场，台上的人在赌，台下的人也在赌。
风云堂虽然不得武林侠士的青睐，却是长安城内贵公子们的聚集地，他们喜欢在望月楼里听书唱曲消遣快活之后，就到风云堂来故作豪迈，为某场打得热火朝天的比试一掷千金，例如长安城内最乐天快活的五皇子苏嘉懿及丞相家的小公子长孙长乐。
他们俩从小跟着大内高手和一些武林豪杰习武，自认为功夫还是不错的，所以他们不光是擂台边的看客，还都缴过悬名金，在风云堂比拳擂台上挂名接受挑战，而且让他们尤为得意的是他们的名号在风云榜上几乎每个月都榜上有名。在这里打擂台的人大多用的是假名和诨名，他们为了保密身份，都用了诨名，长乐的诨名是“长安小霸王”，嘉懿的诨名是“黄门五公子”。
是日，长乐走进风云堂，风雨堂的拳台上正打得热闹，满堂热火朝天的，而他身边的两个人却死气沉沉的，长乐不耐烦地推