又是一年上元节。
但是这一年顾家没人有心思过节，顾青玄仍在病中，江河川忙着生意和其他事情，江弦歌在自己家张罗过节的事，顾清风不在，顾清宁和顾清桓根本不是会为过节花心思的人，今年顾府的上元节似乎也就这样了。
没有团聚，没有欢庆，没有宴席。
顾家所有人都在这种冷清的气氛中等待这一日的结束，顾家姐弟用忙碌麻痹自己，实则他们都很焦虑，有条不紊冷静敏锐地焦虑着。
上元节后，正月十八，朝廷开朝，他们又将面临什么……
顾清宁必须思考这些，她就像一根紧绷的弦，别人看着她是镇静自若主持大局，其实她的精神极度紧张，随时处于崩溃的边缘，并不是因为她害怕什么，或者对什么无法招架，而是因为她暂时还没有适应她现在的位置——代替顾青玄支撑这一切，她成了真正掌控全局的人，这一切都得靠她撑着。
这些都潜意识里的正常感知，太多复杂的事情包围着她，官署的工事、长生教的案子、殷家人的报复、朝堂对手的威胁、般若丹的隐秘、顾青玄的病情、江河川的秘密、还有仍活在世上的卢远思……
可以与她一起面对这些的只有顾清桓。
然而顾清桓在上元节这天骗了她，做了一件她非常不喜欢的事。
他在天黑前出门，说是去应酬同僚，其实是去见一个人，何珞珂。
就如同长安城内其他年轻男女一样，他们相约黄昏后，在长安街上同行，一起看满城灯火起，穿过人潮拥嚷的街市，在渭水河畔放花灯……
往年陪他做这些的是江弦歌。
同时还有他姐姐顾清宁，他弟弟顾清风……
今年这才算是真正意义上的“上元节之约”。
这一晚，何珞珂不凶，不对他大呼小叫，她画眉描唇，穿着好看的裙子，披着团云花纹的银白披风，跟他在灯市上逛着，说着家里的事情，问候他家里的事，关心他的身体。
她很漂亮，而且机灵可爱，活泼乱跳，穿街走巷，无拘无束，就像烟火中的精灵。
她会为一个巨大的老虎形的灯笼而激动欢笑，会冲到人前去抢集会上的最好看的莲花灯。天色晴霁，星月交辉，长街集市，竞放花灯，这样的长安很美，而她是这一城灯火中最绚烂的一抹亮色。
何珞珂走路很快，越是在热闹的地方越是兴奋，完全不像别的名门淑女娇滴滴羞答答地与身边人漫步，而是步履如飞，在人流如织的街头