霍纳塞克最接近总冠军的机会是在1996年到1998年。连续两个赛季（1996-1997赛季、1997-1998赛季），霍纳塞克都随强大的犹他爵士队杀入了NBA总决赛，但也是连续两个赛季，他们都败给了更加强大的芝加哥公牛队，败给了篮球之神迈克尔·乔丹。
这是霍纳塞克最接近总冠军的两次机会，也是他职业生涯中唯一两次赢得总冠军戒指的机会。
犹他爵士队两次与总冠军失之交臂让人唏嘘不已，后世有人一直替这支战术简单鲜明，打法高效实用的球队叫屈，认为他们只是运气不好，只是输给了“球神”迈克尔·乔丹一个人而已。
输给了乔丹一个人？此话不假，单看数据，你也许会觉得乔丹的公牛队才是弱势的一方，乔丹才是真正的孤胆英雄。
但其实不然，作为当事人的霍纳塞克相当清楚自己的球队打入总决赛有多么的不容易，他们能和公牛队抗衡有多么的不容易。
1996年到1998年的犹他爵士队其实并不能算特别强大，虽然他们连续两年拿到了60胜以上的佳绩（1996-1997赛季64胜18负，1997-1998赛季62胜20负），虽然他们可以在西部决赛横扫羽翼未丰的“OK组合”（科比和奥尼尔）和那支冉冉升起的洛杉矶湖人队，但论整体实力，犹他爵士队其实还是差了不少的。
就不去和乔丹所在的公牛队比较，哪怕是在西部，爵士队的人员配置都比不上同期拥有四大全明星的洛杉矶湖人队（奥尼尔、科比、琼斯、范埃克塞尔）、拥有三老巨头的休斯顿火箭队（奥拉朱旺、巴克利、德雷克斯勒）、拥有一群板凳匪徒的波特兰拓荒者（7名球员得分上双），乃至连刚刚组建双塔的圣安东尼奥马刺队（罗宾逊、邓肯）和活力十足的明尼苏达森林狼队（加内特、马布里、古格里奥塔）都比那支爵士队的综合实力来得强大。
爵士队之所以可以凭借两个半步入职业生涯晚年的全明星（霍纳塞克只入选过一次全明星赛）带着一群刚到及格线的角色球员连续两年称霸西部，靠的正是自己极富特点的打法和绝对的战术纪律。
如果当年能给犹他爵士队再多一个像克劳德、法里德这样的第六人，那过去两次总决赛的结果也许就会不一样了。想到这里，霍纳塞克习惯性的摸了摸脸，现在他手上有那么多可用之人，真是太幸福了。
夜深人静，收起思绪，霍纳塞克推了推眼镜，继续观看手头厚厚一叠的球探报告和比赛分析报告。