“一夜大雪，顾侯爷年事已高，还要这样守规矩在宫门外等候。等了一个时辰不说，明明陛下许他坐马车进宫，他偏要走路进去，唉。”
唯有这样从不居功自傲的人，才能稳坐那个大将军侯的位置吧？
一旁的属下道：“是啊，顾侯爷从来就没有坐过马车进宫。从他到宫门外，大人就一直劝说为他通禀，陛下一定肯开宫门见他。他偏是不肯，也不能怪大人，陛下一定不会责怪大人的。”
“胡说，我是怕陛下责怪我吗？”
蒙飞白他一眼，“顾侯爷的高风亮节，你至少得再修炼二十年才能懂！”
顾怀疆到宁帝寝宫之外，被宁帝身边的高公公请到偏殿等候。
“侯爷稍侯，陛下才起正在更衣呢。”
他亲自端茶上来，顾怀疆双手接过，“劳烦高公公了。是本侯来得太早，惊扰陛下安眠了。陛下这些年睡眠不如从前好，还被我惊了。”
“正因为睡眠不如从前好，所以陛下早就醒了，并没有被侯爷惊着。”
后头珠帘响动，顾怀疆从座中站起，宁帝匆忙而来，“怀疆，发生什么事了？朕听闻你在宫门外等了一个时辰，什么要紧事让你如此急切？”
顾怀疆袍角一拂，当即半跪于地，宁帝也没能扶起他来。
“臣点了五百骑兵出城往常州去，小儿述白在常州遇袭生死未卜，只逃回了一个手下的小将。因事出紧急未能知会兵部，臣让次子酒歌持金令出了城。”
宁帝张了张嘴，“什么时候的事？”
“今日凌晨尚未天明之时。”
宁帝急道：“朕不是问这个，朕是说述白什么时候出事的？朕听说他和顾宜护送姑太太和表小姐回金陵，怎么好端端的忽然遇袭，谁敢对他下手？”
顾怀疆被宁帝亲手搀扶，避无可避，只能站起身来。
“据逃回来的小将严铮说，回程到了常州北边的树林，述白带领的四十人全都中了毒针。他冲出重围回来求助，到顾侯府后很快昏迷，幸好玉扶把他救回来了。”
“这么大的事，你怎么不早告诉朕？酒歌已经走了？朕再派人护送几个太医去追他们，中了毒没有太医可怎么办？”
“不必了陛下，有玉扶跟着酒歌。”
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