崇祯皇帝跪在地上，哭了很久，东方既白，新的一天，一秒也不早一秒也不晚到来了！京城外响起一阵如惊雷般轰隆隆的炮声，李自成下令三十万农民军攻城，九个城门同时受到农民军猛烈的攻击，战火连天，硝烟四起！宫中的太监和宫女，也惊叫着开始四散逃命！
而在吴三桂的关宁军大营，长平公主阿九竟然打晕了守卫，取下佩剑，悄悄想逃回京城救父。
吴应熊赶来阻止了她，说：“公主，非我等不救你父王，京城现在鼠疫流行，天气还未转暖，就是一座地狱，谁去了都是死。我们不能拿四万关宁军的性命去换你父皇一命，他杀了袁崇焕之后，已经失去了天下人心。”
“胡说！你们这些堂堂七尺男儿，眼见大明危亡却不救，都是贪生怕死之辈。”阿九气呼呼地说。
吴应熊看她一个女流之辈，不想跟她计较，便上前夺了她的剑，带她回营，说：”大明的天下，也是我汉人的天下。总有一天，你会明白我的良苦用心和雄心！“
崇祯十七年三月十八日，京城一片凄风苦雨，日月无光。城外战鼓如雷，城根下布满了云梯，李自成的大军又从木架上升起大炮，向外城猛烈攻击，一时间京城的墙上硝烟弥漫，内城也有几处起火，随后，李自成亲自指挥大军重点攻击彰仪门、德胜门、阜成门。
一夜没合眼的崇祯皇帝，强打精神，穿上金黄的衮龙袍，头戴二龙戏珠的翼善冠，习惯性跑到皇极殿上早朝，殿中还有三个臣子来上朝，他们是首辅内阁大臣魏藻德、兵部尚书张缙彦、左中允李明睿。崇祯和他们开会商议怎么突破贼军的包围，这时，负责守外城的襄城伯李国桢跑进皇极殿来，边跑边哭道：“皇上，大事不好，大事不好了，守城士卒不听命令，一个个躺倒在城，用鞭子打起来一个，另一个又躺下去了，怎么办？”
崇祯这时也哭道：“诸臣误朕到了如此地步！朕到底该怎么办？”
魏藻德和张缙彦见崇祯哭了，也跟着哭起来，还有王承恩和一帮小太监。一时间，皇极殿里哭声震天，崇祯哭累了，一拍龙椅，道：“都别哭了，不许哭！”
魏藻德当即止住了盈框的热泪，问道：“皇上难道有了御敌之策？”
崇祯叹息道：“不如大家一起去奉先殿完事！”
崇祯说的“完事”，即指的自尽，意思让君臣一起到奉先殿自杀殉国去。魏藻德等人面面相觑，对崇祯的提议毫无反应，突然间君臣没有了言语，皇极殿里，安静得能听见彼此的呼吸。