见刘泽清拒绝将董小宛送给吴三桂，李化鲸故意咳嗽了两声，说：“大帅，那就没办法了，只好跟吴三桂的三万关宁军大战一场了。我们十万兵马，拼死力战，未必输给吴三桂。”
“跟关宁军大战？”刘泽清心里一掂量，自己的兵打家劫舍欺负老百姓还行，李自成的农民军来了他都怕折了老本跑了，跟吴三桂的精锐铁骑大战，那不是找死么？他抓起酒杯，一连喝了三大杯烈酒，问李化鲸道：“你想一想，还有什么好的办法么？”
李化鲸跟了刘泽清多年，一看刘泽清的神色便知道他在想什么，道：“大帅，在下有一计策，既可以保住我们的富贵，还可以保住董小宛。”
“哦？那你不早说。”刘泽清道。
“这里人多口杂，我们到里屋去说。”李化鲸道。
刘泽清一向很信任李化鲸，便叫了他的弟弟刘泽风，侄儿刘之榦，和李化鲸一起到了内堂的密室。
李化鲸见四下已无外人，对刘泽清道：“大帅，我说的计策，乃是美人计！我们拥立过福王，当今的朝廷，对我们肯定不信任，‘良禽择木而栖’，我们只好另择明主。现在李闯大势已去，我们有两个选择：一是投降满清，大人献上山东之地，必能封王；二是我们联系与刘良佐、高杰、黄得功三位将军，真正拥立福王登基，他们也因为没有封王，对明帝朱慈烺有怨言，大帅现在献上董小宛，只要她能让吴三桂沉迷在温柔乡当中，我们大事可成。明帝主要依靠吴三桂，只要我们除掉吴三桂，不仅董姑娘会回到大帅的身边，南方也是我们的天下。大帅何必急于一时？”
“满清是异族，未必信得过我们。依我看，还是第二条路可行，他吴三桂能挟天子以令诸侯，我刘泽清也能做到。”刘泽清咬了咬牙，暗下决心道。
李化鲸道：“大帅说的是，属下这就派人去南京联系福王和其他三镇将军。”
刘泽清说:“此事事关重大，你亲自去办，吴三桂就交给我了。”
刘泽清虽然好色，办事还分得清轻重，毕竟在这乱世能混到一方诸侯的人，都不是常人，他最擅长的就是演戏，董小宛都被他玩得团团转，差一点又相信了爱情。
当时，阮大铖派人抓了冒襄入狱，刘泽清还装好人，不仅保管了冒家的家产，还跟董小宛说要想办法营救冒襄，最后冒襄死于牢狱，阮大铖还替他背了黑锅，加上他会一些诗文，表面上看起来文质彬彬，不像一般的武将那么粗鲁，董小宛被他蒙蔽，还觉得他是自己的恩人。