于一支五万大军，就算当年号称天下第一骑兵的满八旗对上白杆兵也有所不如。
秦良玉为人忠义，张献忠在她眼里就是逆贼，再加上张献忠确实生性残暴，经常滥杀无辜，秦良玉对他痛恨非凡，恨不得立刻绞杀了张献忠，经常想主动出击，击杀张献忠的队伍。
唐通也久闻张献忠杀人如麻，但是他得到吴应熊的要求，是要坚守衢州等地，阻挡张献忠入川，便下令严防死守，免得四川人呗张献忠屠戮。
张献忠早在崇祯十六年就已经占领且比较稳定的湖南和江西的袁州、吉安两府，但后来却放弃此两地，率领主力图谋四川。因为张献忠同李自成部义军的关系不好，而崇祯十六年前后的大顺军势如破竹，眼看就要着手实现统一天下的大业。张献忠不打算并入李自成的大顺军，又不甘心向李自成俯首称臣，所以就远离他人的卧榻，另寻出路。至于选择四川，是因为张献忠去过四川，对这一带的地理条件了解；而且四川偏处一隅，北有秦岭，东有三峡，都是易守难攻的天险。蜀中又有丰富的人力、物力资源，足可立国图存。
张献忠对四川志在必得，因为唐通和秦良玉坐镇，李自成的大顺朝败亡后，张献忠还没杀入四川。吴应熊收复关中之后，率领十万新军和唐通的大军夹击张献忠的军队。
这个时候张献忠处于内外交困、举棋不定的境地。明军大举来攻，张献忠一方面知道抵挡不住，另一方面又舍不得丢弃自己所占据的四川部分地盘。
关键时候，大西军内部发生了刘进忠叛变事件。刘进忠原是大西军骁骑营都督，叛变的原因是他的一名部将叛投了南明，而刘进忠惧怕受到张献忠的严厉惩罚，率部仓皇出逃，同摇黄十三家中的袁韬部合营，向吴应熊投降，引明军进攻大西军。
张献忠的军队战斗力实际上是比较差的，打大顺军都打不赢，根本不是吴应熊和唐通的对手，不久兵败被俘。在被俘虏之前，张献忠还亲手杀了自己的妻妾和儿子二十余人，自己却准备投降。
吴应熊允许张献忠的义子李定国等将领投降，却单单不放过张献忠，下令将张献忠押解到成——都，公开凌迟处死，以彰显人间的正义。
“凌迟”俗称“千刀万剐”，是最残酷的刑罚。“凌迟”主要是针对犯了谋反、犯上作乱、“口语狂悖”等“大逆”、“逆伦”罪的人设置的。
“凌迟”的执行方式是将犯人零刀碎割，使其极尽痛苦而死，让那些声称“脑袋掉了不过碗大个疤”的好汉，想速求一死而不得，起到一