精光，跳入河里，捡起一块大石头，说：“我们来比赛在水底走，谁输了请吃干脆面，要小浣熊的。”
“好！”吴应熊点点头，脱了衣服，几块腹肌若隐若现，说：“天气热，我们先游一会。”
于是，他们两兄弟像两条鱼儿，在水中游来游去，溅起的水花，在河面上激起阵阵涟漪。兄弟俩游累了，在岸上休息了一会后，他们便各挑一块大石头，沉到水底行走，这也是吴应熊和吴应虎两兄弟经常玩的游戏。
吴应虎的小腿有点毛病，小儿麻痹症留下的后遗症，在水里却如鱼得水，在水底走得快。吴应熊那天有心事，刚在水底走了几步，呛了一口水，便扔掉石头，浮出水面。
刚露出半个头，吴应熊就看到了不远处一群人。那群人中，走在前面的那个中年男子，挺着啤酒肚，戴着黑色的太阳镜，手里拿着一黑色砖头一样的手提电话，在人群里大声喊：“喂！喂！我在乡下考察，听不清，你再说一遍。”
这中年男子叫朱富国，老家就在清源镇，八十年代靠煤矿生意，后来到省城千湖市里做生意，一副老板派头，这次到清源镇考察旅游项目，县里和镇上招商引资的官员都笑脸陪同。这次，他还带了老婆和孩子一起衣锦还乡。
在人群中，吴应熊一眼就看到朱媺娖。朱媺娖的小手，被一位时髦卷发的中年女人牵着，面带微笑，露出雪白的牙齿和两个小酒窝，像一位乖巧的小天使。
“这是怎么回事？难道我和阿九公主之间的缘分，要在现代完成？”吴应熊想不通，没有吭声，深呼吸了一口气，悄悄潜入水底。
这时，吴应虎扔掉了石头，浮出水面，露出了黑乎乎的半个脑袋，也看到了岸上微笑着的朱媺娖。那一眼，似乎也注定了他的命运。上岸后，吴应虎跟吴应熊说：“哥，刚才我看到了彩虹。”
吴应熊严肃对弟弟说：“说什么胡话呢，这大热天的，没打雷没下雨，哪来的彩虹？”
吴应虎挠了挠头，脸红了，说：“哥，以后你就知道了。”
“应虎，女人都是会骗人的，越是有钱人家的女人，越是会骗人。”吴应熊说完，再次潜入了冰凉的水底。
在河里洗完澡，吴应虎拿了那个矿泉水瓶回家，吴应熊还要去镇上的煤场干活，就是跟着厂里的师傅把场里的蜂窝煤搬上板车，然后送到居民的家中，送一个煤能挣两分钱。镇上的小煤场保留了下来，镇上的居民多烧蜂窝煤做饭。吴应熊的家境不好，假期在煤场干活，补贴家用。
吴