陈金声，号巨川，清嘉庆十年出生于马六甲，是当地一位传奇人物。他的祖父陈臣留，于乾隆年间到马六甲谋生。初到时，为当地苏丹打杂工。适苏丹夫人患乳痈，当地巫医治疗无效，他用传统的青草药为她敷治，竟得痊愈。苏丹划出大片山巴供其垦植，于是陈臣留辛勤开发，渐具规模，就在马六甲成家立业，并携款回乡招募族亲成批到马六甲安家，垦荒种植。他的父亲陈瑞布，除继承祖业经营农垦外，还开设来兴号店铺兼营商业，因以致富。
嘉庆二十四年，陈金声从马六甲到新加坡，购置丰兴号轮船，开展海外贸易。数年后，又在马六甲和上海开设分公司，从此富甲一方，成为马六甲一带福建帮的领袖。陈金声很爱国，在新加坡天福宫右畔兴建崇文阁，作为华侨青年学习中文的场所，又捐资购地创办萃英书院，供华侨子女免费入学。他还捐款支持由华侨陈笃生创办的医院。
新加坡居民解决饮水困难的问题。早期，新加坡居民饮水，多靠当地马来人用牛车从外地运入，广大居民无力购水，生活极为困苦。咸丰七年，金声捐款1.3万英镑，敦促英国殖民政府兴建麦里兰自来水库，由武吉智马河引水。但殖民当局不关心人民的疾苦，迟迟不予办理，这让陈金声很失望。
陈金声这时听说吴应熊招揽人才，“要把南洋地区的华人团结起来，欲组建勤俭高效、廉洁奉公的政府，最终打造出为全球瞩目的现代华人国家”。他深深为吴应熊这个梦想所打动，于是去投奔，他也想漂泊海外的华人有一个好的生存环境。
陈金声自小就受到良好的教育，他掌握了中、英、马来土著语等，是个难得的人才，吴应熊和他相见恨晚，彻夜畅谈，坦露心声，他希望将新大汉国建设成一个工业发达、社会井然有序的华人掌权国家。
陈金声说：“要实现这样的国家，就必须从思想上建国，先集中国家权力，还要立规矩，在社会管理上法纪严明，这对于治理种族多元、文化散漫的南洋地区十分必要，长期严格的社会管理会塑造一流的国民。”
吴应熊对陈金声的想法深以为然，说：“陈先生说得对，何为国家？应该是一群志同道合的人一起建设美好的家园，国民要对国家有信仰，否则国将不国！那种国不知有民，民不知有国的国家，迟早会灭亡！就像历史上南洋地区的诸多华人国家！治国，不是管理一个家庭，不是带一支军队，想到哪出就上演哪出，要在思想上让多数国民形成共识，在南洋要生存，除了发展军事力量，要首先建立强政府，立法治规矩