第四二一章扫墓祭祖1
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4月5日，星期日，清明节。
清明节是中国最重要的传统节日之一，它不仅是人们祭奠祖先、缅怀先烈的节日，也是中华民族认祖归宗的纽带，是历史传承和人文气息很浓的一个节日。
清明节在中国已有2500多年历史，古时又叫踏青节、三月节、祭祖节、扫墓节、扫坟节、鬼节等。它与七月十五的中元节、十月初一的寒衣节，并称为中国三大著名“鬼节”。公历四月五日前后为清明节，是二十四节气之一。在二十四个节气中，既是节气且又是节日的只有清明。
清明节的起源，据传始于古代帝王将相“墓祭”之礼，后来民间亦相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。在墓前祭祖扫墓，这个习俗起源甚早。早在西周时对墓葬就十分重视。东周战国时代《孟子·齐人》也曾提及一个为人所耻笑的齐国人，常到东郭坟墓同乞食祭墓的祭品，可见战国时代扫墓之风气十分盛行。到了唐玄宗时，下诏定寒食扫墓为当时“五礼”之一，因此每逢清明节来到，“田野道路，士女遍满，皂隶佣丐，皆得父母丘墓。”（柳宗元《与许京兆书》）于是，清明节扫墓祭祖就成了流传至今的一种重要的社会风俗。
就是到了今天的社会，人们在清明节前后上坟扫墓祭祖的习俗仍然一直延续，但祭扫的程序已经删减了不少，一般都是铲除杂草、放上供品，于坟前上香祷祝、燃纸钱金锭，或简单地献上一束鲜花，以寄托对先人的怀念。
在我国，历史上的文人墨客对清明节也情有独钟，留下了不少脍炙人口的诗句。
唐朝大诗人白居易《寒食野望吟》诗云：“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭？风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。棠梨花映白杨树，尽是生死离别处。冥漠重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。”
宋朝诗人高菊卿也曾于《清明》一诗中描写道：“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。”
还有唐朝诗人杜牧的那首广为流传的，几乎是大人孩子都会诵读的《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”
从这些古诗词里我们不难看出，清明节在中国人心目中的重要性。这是一种亲情和历史的传播和继承，不要简单地把它跟“封建迷信”等同视之。