番地借子嗣之事奚落她，让她起了疑心！”
祥贵妃跪倒在地，说道：“臣妾知错了，请太后饶恕。”
太后道：“罢了！起来吧。皇上春秋正盛，只怕今后还会有皇嗣，只是一味地阻隔嫔妃生产之路也不是长久之计。一来容易引起皇上的疑心，更添戒心。二来咱们已有了五阿哥，只要五阿哥争气，再多的皇子也不怕。”
祥贵妃道：“太后说的是。臣妾一定会悉心教导五阿哥，使之成才。”
太后道：“最重要的是要得皇上的喜欢。你看皇上爱屋及乌，多宠爱四阿哥和六阿哥。你的五阿哥落了下风了。”
祥贵妃道：“皇上太过于偏心了。”
太后道：“可也难怪。皇贵妃、静贵妃毕竟年轻些，人又娇俏，争宠你是争不过她们了。但是皇子比的可不是这些。当年为乾隆爷生下五阿哥的愉妃一点都不得宠，可是五阿哥却英武不凡，甚像乾隆爷年轻的时候。愉妃母凭子贵，中年之后才颇得了些恩宠。依哀家看，皇上自幼习武，体质强健，年少时就有乾隆爷的风范，至少还能在位十几二十年。若是你的五阿哥长成之后文武双全，得了皇上的喜欢，你的后福就来了。如今是急不得的，你不要看皇贵妃、静贵妃得宠就慌了神，恩宠是一时的，哀家要扶你当一个正正经经的太后。”
祥贵妃道：“可是皇贵妃眼看就要当上皇后，皇上百年之后她无论如何都是母后皇太后啊。”
太后道：“你又犯糊涂了！她活着是母后皇太后，若是人不在了，又如何说？岂不就是你一个太后了？”
祥贵妃道：“太后说得是，臣妾糊涂了。”
太后道：“至于彤妃之流更是不足为惧。一来皇上没有那么上心，二来无论智谋还是家世都差了一些。除此之外，更有宁贵人分宠。”
祥贵妃道：“可是皇上仿佛对宁贵人也不太上心，她入宫就是贵人了，这么许久还只是一个贵人。”
太后道：“皇上防人之心太重了。近日恬妃怎么样了？”
祥贵妃道：“恬妃还不是老样子，一辈子不声不响的，临老了也翻不出什么风浪来。不过是日日精研厨艺，只盼着皇上略略回顾罢了。”
太后道：“哀家倒是觉得恬妃其人可用。她多年无宠，对得宠之人，如皇贵妃、静贵妃、彤妃必定全无好感。而且她曾经入侍潜邸，与你相识日久，素无太多防范。这些年来，无论宫中是谁在斗，她都一直持中寡言，未曾偏向于任何一方，皇上对她也是信任的。否则她怎么可