通灵师的关系，长年和异类接触使得马小宝身上沾染了几分阴柔的气息。当然，这年头不乏有女生就喜欢花一样的男子，可马小宝自己比较向往阳刚俊男那一类的形象。
现实和理想总有那么几分差距，虽然当不成阳刚俊男，但左边眉毛上一道淡淡的疤，至少让马小宝有那么几分酷男的味道。
他手架在窗框上，习惯性地轻轻用指头抹过眉毛上那道疤痕。
这绝对不是耍酷留下的，而是年幼时一场变故中留下的伤疤。
马小宝的家在城南，那是片老市区，保留着五六十年代的那种建筑风貌。幸运的是，这片城区没有被强制拆除，而是由城建办统一规划，改造成这个城市一道独特的风景线。带有那个年代影子的风景线。
马小宝的家就在一条文化街上，那是一条铺着青石板的长街，两边的建筑秉承那个时代的白墙黑瓦，散发着浓浓的怀旧气息。他家是三层的小楼，楼下对着大街的是店面，二楼三楼才是大厅和居室。他家开着一个小店，店名就叫“马氏易术馆”。
小店主要经营红白事的各种用品，从红事的龙凤烛到白事的剪纸人应有尽有，按马小宝来说，就是经营方向非常广泛，几乎有红白通杀的味道。其次则兼营例如问米卜卦、相术风水、驱鬼镇宅等业务。这些业务通常是马小宝的爷爷马如龙负责，但马老爷子主要负责的是软作业。
什么是软作业，就是摆摆架子摸摸骨，说些不痒不痛的话来打发客人的活；而偶尔马老爷子也会接到类似晚上刘哲这样的业务，这种硬性作业则交给孙子马小宝去做，美曰其名为锻炼。
和其它问卦算命的先生不同，马家是通灵家族，世代都是通灵师。通灵师是较现代的叫法，在民国以前，干这一行当的通通称为阴阳先生。号称能通阴阳，精通相法驱魔之术，在唐朝和清朝年间阴阳先生盛极一时，到了民国逐渐没落。而改革开放之后，真正能够通灵的人已经少之又少。
在通灵师的世界里，又向来有南茅北马之说。
所谓南茅，说的是南方的茅山道教。茅山道教由来已久，是中国道教上清派的发源地。其教统又分为两派，一派是全真道，另一派则是正一道。全真道的道士出家，不食荤，重内丹修炼，主张性命双修；而正一道的弟子则不忌荤，可娶妻生子，以画符念咒，驱鬼捉妖见长。
大多数人眼中的茅山道士，一般指的是正一道的弟子，毕竟这一系统的弟子常下山活动，因此较为人所熟知。
至于北马，指的是