令做后台，他一个县丞能把我们咋办？”
苏任摇摇头：“话不是这么说，强龙不压地头蛇。”
苏任没继续扩大生产，为了以防万一，留下冷峻守家，带着霍老四进山煮盐。提心吊胆的过了一个月，扛着百十斤盐回到老君观。见所有的人都安然无恙，心里这才放下。没出事就好，看来自己的一百斤盐投进市场，的确没有让刘文在意，没有引起刘文的反击。
按照约好的时间，到了刘平几人来取盐的时候，可是等了两天都没有看见刘平三人的身影。苏任心头的不安又上来了。
找了一个阳光明媚的日子，苏任带着霍老四亲自去了城北。刚刚看见大皂角树，隐隐的就听见哭声。匆匆赶到皂角村，远远的就看见一户人家的门前挂着白帆，苏任的心里咯噔一下，那就是刘平家。
来到刘平家门口，院子里有不少人，都是一个村子的乡邻。院子里摆放着一口棺材，一个妇人披麻戴孝跪在棺材钱，身旁还跪着一个不大的孩子。
公人头张虎竟然也在，苏任来到张虎身旁，将张虎叫出人群，掏出几个铜子递到张虎手里：“张兄，这是怎么回事？”
张虎叹了口气：“哎！造孽呀！前几日村子里来了盗匪，谁也没杀，就把刘亭长砍了，人头就挂在皂角树上，今天早上还是我取下来的。”
“盗匪？我大汉一片清平，这温水县还有盗匪？”
“可不是盗匪是谁？”张虎道：“咱们这是偏远小县，盗匪猖獗的很，县尉绞杀几次都没有成功，平时这些盗匪与乡民也都相安无事，不知道这次是咋了，什么东西都没抢，就杀了刘亭长一人，剩下这孤儿寡母以后的日子不好过。”
“那一股盗匪呀？”
“就是双嘴山的吴秃子，这家伙心狠手辣，双嘴山地势险要易守难攻，谁也没有办法。”
“县尊什么意思？”
“还能有什么意思，吴秃子横行这么多年，谁也没办法，平时很少骚扰乡民，也就睁一只眼闭一只眼，如今做下这事，也犯不着派大军围剿，就算派兵还得去郡府借兵，多一事不如少一事，但愿以后别发生就是了。”
谢过张虎，苏任和霍老四转身往回走。生意刚刚起步，没想到又遇见了这种事，既然刘平被杀，看来这城北还得另外找人。来到城南和城西的时候，苏任彻底明白了。崔久和彭佑也是双双遇害，一个淹死在茅坑，一个失足跌下山崖，和自己有瓜葛的三个人全都死于非命，要说这是巧合，恐怕天都不信。