“回来探望自己的父亲。”来人正是盖尔博德，他似乎是连夜从波因布鲁赶回芬布雷堡的，衣角还挂着零星的霜雪，眉宇间更是有深沉的疲惫。面对自己父亲鹰隼般的审视，盖尔博德有些不自然地立正，将微微颤抖的手背到身后。
“有话直说。”伊凡勒斯子爵将酒杯放到一旁，不再看盖尔博德，只是专心致志地摆弄雪盘，“一分钟。”
“父亲，有个人想见你。”
“于是他拜托你来引荐？”伊凡勒斯子爵头也不抬，“你跟那个人都可以走了。”
“我既然都来了，您这时候下逐客令未免也太晚了吧？”盖尔博德身后，有人轻笑着回答。“教官，很久不见了。”
伊凡勒斯子爵浑身一震，军旗失手坠落。他先是僵硬地站立，而后慢慢地扶住雪盘，手背青筋爆出，书桌在他力量的压迫下轻微地颤抖起来，酒杯中液面摇摆，雪盘里的山峰坍了一角。最终在一声漫长的叹息中，一切归于平静。伊凡勒斯子爵始终没有回头：“您现在离开，我当做什么事情都没有发生过。”
“我已经离开过北境一次了。”来人挥挥手，盖尔博德恭谨地侧开。伊凡勒斯子爵听到脚步声自书房门口向他接近，上下起落的频率，左右交替的步调，都让老人感到既熟悉又陌生——他如何能不熟悉呢？脚步声的主人是在他的注视下成长起来的，也是他亲自指导对方如何迈出沉稳有力、具有骑士风范的“猎鹰步伐”；但他又如何不感到陌生呢？毕竟已经有十八年不曾再听过了，正如同身后那人十八年来飘渺无踪的音讯一般。老人并不觉得怀念，只是如芒在背。
“好久不见了，伊凡勒斯教官。即便流亡在外，我也听说了您这几年的遭遇。我的弟弟直到现在都没意识到您对北境做出了多大的贡献。我还以为您会更欢迎我一些。”来人始终没能等到伊凡勒斯转身，主动走到了书桌另一边，低头看了眼雪盘，扬起笑容：“205年的‘卡林德恩血战’，双方指挥官，同时也是萨里昂与帝国各自的最高统治者阿尔弗雷德大公与奥萨·索伦在此战中投入了以十万计的人力，奇策频出，妙计屡现。然而这场战役并没有任何一方取得实质性的胜利。教官，换做是您设身处地，该如何应对另外一位王者的猛烈攻势？”但是不等伊凡勒斯子爵开口，来人已经自顾自地在雪盘上摆弄起来，将一面红色的旗帜插入河谷之中，“我派遣一队精锐部队，借道东部大森林外围，趁夜翻越布洛克山峰，奇袭位于盾风堡垒的后勤基地。”
“……”老人沉默片刻，将