，当时做的是矿物生意；在云南这个矿物王国中，自古以来挖矿的都不可能很穷。
既然不穷，既然腰缠万贯，那家中就都逃不过一个惯有的麻烦，那就是争家产。
民国三年时，已经是年过半百的林掌柜膝下有两个儿子。大儿子是他早年正妻所生的嫡子，叫林万金。从小就没了娘的林万金，小小地就跟着父亲做生意，那是个吃尽了苦头孩子。不但没有富家公子该有的败家毛病，在生意上很有经验。林家在红河那边，传说中沈万三的小儿子去世后，血液化为了锡山的锡都个旧里的几处矿井，都被林万金打理的井井有条，林掌柜也想要把生意交给长子。
奈何自己正妻去世后，林掌柜耐不住寂寞，又续弦了个小老婆，还是生小儿子。而这个小儿子，就是林掌柜的庶子林万银。
林万银不知怎么了，从小就体弱多病，久咳不治。指望着他来打理林家的生意是不可能了，但偏偏林掌柜的小老婆不愿意让家产给大儿子，执意要林掌柜给小儿子。
这一哭二闹三上吊后，林老板也只好勉强答应了。
如此一来，林万金表面没什么说得，总以孔融让梨的典故来告诉自己和父亲，他愿意让着弟弟，但其实心里早就布满了怨恨。
这日，从个旧上来的林万金，进了昆明城也没急着回家，只是打法了随从先去通知父亲后，自顾自地在城中闲逛起来。
当他走到了临江铺（今天昆明的小花园临江里一带）时，一个浑身恶臭，胸口长着几个大小不一的脓包的乞丐忽然拦住了他。
林家靠的不是祖产，而是一分分努力才有的今日，林万金也过过苦日子，深知百姓日子艰难，当下并未因乞丐的脏乱而嫌弃，反而不加细想地从袖中掏出一块大洋，轻轻地放在了对方手里的烂碗中。
“多谢大爷。”乞丐看着碗中大洋嘻嘻一笑后，又抬眼打量着林万金有着浓眉大眼的脸上，眉头却是紧锁着后，高深莫测地道：“大爷这是怎么了？明明生有贵相，却眉头紧锁可不好啊。”。
林万金真有贵相？乞丐又是何人？欲知后事如何，且听下回分解。