好陪在旁边，百无聊赖之际，杜奇随意取出李时珍所书的《本草录》观看，见《本草录》内容极其丰富，记录了数百种药物，每种药首先以正名为纲，附释名为目；其次是集解、辨疑、正误，详述产状；再次是气味、主治、附方，说明体用。只是粗粗一看，杜奇便被《本草录》所展现出来的浩瀚知识和对每种药物的详尽阐述所震撼，同时也激起了他的兴趣，急忙一页一页地仔细品阅。
鲁妙儿完工之时，杜奇正沉浸在《本草录》之中，眼见登船之时将至，杜奇仍看得津津有味，在鲁妙儿的再三催促下，杜奇才依依不舍地放下手中的《本草录》，与奇经八脉图按原样包好放回李时珍的客房中。
杜奇和鲁妙儿两人虽然一晚未睡，但仍然精神抖擞，得知李时珍和庞宪仍在为罗小山疗伤，又不由有些黯然，只好随早候在门外的东方拨乱等人急急奔向码头。东方拨乱紧跟在杜奇身侧，言道：“公子，除九名长老和船上原有的人员外，属下还另外安排了十名帮众扮着厨子和杂役，随时听从公子调遣，其中有两名女子，准备贴身侍卫客人，不知公子还有何吩咐？”
杜奇道：“嗯，人手应该够了，怎会有九位长老？”
金大钏道：“他们三人昨晚深夜才到，见公子看书看得入神不便打扰，所以才没有及时向公子汇报，只好跟在公子身后。”
杜奇曾听金大钏说过，为沿江寻找他，骆马帮出动了二十余位长老和护法，金大钏等六人只是其中的一部分，想必这三人也是的，得知他们便在身后，不由边向前走边扭头后望。紧跟在他身后的一位须发皆白但却精神矍铄的老人急忙侧跨一步，施礼道：“属下九蹄长老任冬明见过公子！”
闻言，杜奇不由暗暗惊异，骆马帮中长老共分三级，最低一级的便是如金大钏等六人一般的七蹄长老，这一级的长老人数众多，目前已有近千之众；稍高一级便是八蹄长老，人数也不少，共有百余人；最高级的长老便是九蹄长老，只有十一人，他们在帮中身份显赫，地位尊崇，几与副帮主曲才不相上下，向不轻易离开总舵。杜奇没想到这次为了找寻他居然出动了一位九蹄长老，不由急忙回礼道：“害得任长老劳累奔波，小子深感惶恐！”
任冬明淡淡一笑，洒然道：“公子言重了！”说着，闪身退往杜奇身后。
另一位年约五旬的威武老者跨步行在任冬明刚才的位置，施礼道：“属下八蹄长老苏大海见过公子。”
杜奇又连忙还礼，苏大海连称不敢，与任冬明一样退往后方，一位年