杜奇唯有回转身来阻止鲁妙儿等诸女道：“你们就在此稍候片刻，我去见见严老丈便回来。”
杜奇的话音刚落，厅内那既粗犷而又有些尖锐的声音笑道：“进门即是客，让客人干站在院中等候岂是我严府的待客之道？有请各位贵客到室内奉茶！”
左三同闻言不禁微微一怔，但他还是毫不迟疑地侧身让在一旁，反向鲁妙儿等人道：“各位贵客请进！”
不等左三同开口，鲁妙儿便将剑抱在胸前，趾高气扬地跟在杜奇身后而行，在经过左三同身旁时，故意昂着头冲着左三同重重地“哼！”了一声，似有意向左三同示威，以报刚才左三同阻拦之忿。
左三同却并不以鲁妙儿的言行为意，依然信首低眉静静地站在厅门外恭候客人入厅，阴阴的神情连一丝波纹也欠奉，那表情就好似刻在他脸上永恒不变一般。
大厅内的空间开阔，光线十分充足，即使是站在院中，也能一眼将厅中的情况看个通透。
杜奇和鲁妙儿自然早见厅中只有一位看上去年约五旬的老人挺立在厅堂里端的茶桌前，那人一身长衫，相貌清奇，站在那里不自觉地流露出一股令人心胆俱寒的威严气势，即使他不开口说话，杜奇等人也知道他便是独揽朝政、权倾朝野、弄得天下怨声载道的大奸佞、此间的主人严蒿。
细细一看，杜奇、鲁妙儿、马雨筱和温文雅发现严蒿赫然竟是那日应宋前程之请，曾在文轩楼露过一面的那位七旬老者，他衣着虽然没有什么大的变动，但神情却已大异，今日看上去比那日年轻不下二十岁。
若是他人，必会怀疑自己认错了人，但杜奇和鲁妙儿却深信自己绝不会认错人，对这两次相见严蒿的变化也不以为异。
他们进得厅来，但见厅中的布置十分简洁，厅中只有数组普通的柏木茶桌座椅，厅中四角植有数盆青翠的兰草，墙上裱有数贴字画，除此之外再无它物。
墙上所挂的字银钩铁划、苍劲有力，画层次鲜明、栩栩如生，带给人一种美的享受，即使是大字不识之人也不难看出这些字皆出自一人之手。
正观望间，忽听严蒿呵呵笑道：“这些都是老朽闲来涂鸦之作，还入得各位的青眼吧？”
看着眼前厅中的布置，听着这亲切随和的话语，众人几乎不知身在何处，仿佛置身于乡间穷儒的待客之所，面对的是一位心净灵涤的饱学之士。杜奇和鲁妙儿也不由大为讶异，对望间皆从对方眼中看到许多疑惑，若不是亲眼所见，任谁也不会相信这便是贪婪成性的