枯藤，老树，几只乌鸦站在树上，呱呱的叫着，这里是枹罕郡的唐述山。唐述山又叫小积石山，位于湟水和黄河干流之间，是祁连山的重要支脉之一。
唐述山的山势大体走向是西北、东南走向，东段在东南向，是唐述山的主体；西段还有一个名字，赤岭。在唐述山以南，有临津关，历来是抵御西域势力的桥头堡。
此时，在这里，堆积了至少上百具尸体，看他们的打扮，似乎是一群商人，但所有的货物都已经消失不见。乌鸦凄厉的叫着，仿佛为这些惨死的商人默哀。
突然，一阵马蹄声从远方传来，将乌鸦给惊动了，它们一展翅膀，朝着天空飞去。急促的马蹄声越来越近，越来越大，一百名骑兵走到了这处山谷中。
“注意，都警惕一些！”为首的一个将军模样的人说着，士兵们听到他的命令，纷纷握紧了手中的长矛，警惕地看着四周。
“总管，看！”一个校尉模样的人说着，一指前方。
被唤作总管的正是屈突通，他接到士兵的奏报，说在唐述山的青沙山口，发现了上百具的尸体，因此这才带着百余名骑兵赶来，视察情况。
屈突通极目望去，只见尸首遍地，鲜血已经染红了山体，他一摆头，士兵们朝着前方视察而去，片刻后回报：“总管，贼人应该走了！”
屈突通应着，跳下了战马，走到尸体面前仔细观察着，桑显和跟在他的身边，蹲下身子，他发现鲜血还有些温度，这证明这些人刚死不久。
“总管，血还是温热的！”桑显和报告。
“这些，好像是栗特商人！”屈突通看着这些人较中原人白皙的皮肤说着，他伸出手，翻开了一具尸体的眼皮，发现眼珠是蓝色，证明了他的话是对的。
“总管，卑职认为是吐谷浑人干的！”桑显和分析着。
“应该是！”屈突通站起身来，四周环顾了一眼，满眼的尸体，他有些不忍心，“让兄弟们收拾一下，将他们火化了吧！”
“喏！”桑显和说着，站起身来，快步走了过去。
屈突通负手踱步沉思，早在数日前，他就抵达了位于唐述山南端的临津关，准备依靠此关先牵制吐谷浑的大军，但吐谷浑只是屯兵在西平郡的临羌城，迟迟不肯南下，让屈突通有些头疼。
临津关是隋代才建的的关隘，是当初与吐谷浑对峙时所建，杨广西巡时，走的就是这条路线，可以说，临津关负担着陇西诸郡的安危，因此，屈突通不得不屯兵在此。