，一个个沂蒙自治联军方阵开始调转方向，整齐有序地朝青岛城进军。
就在沂蒙自治联军开始大举进城的时候，凯宾斯饭店的二楼餐厅里，日本公使伊集彦吉和中华民国外交部长陆征祥依然在为了青岛的归属吵得不可开交。
“既然青岛主权属于我中华民国这点没有任何异议，而德国方面又愿意主动终结租界合同，归还胶州湾租借地，那么无论是在情理上，还是法理上，都应该由我中华民国中央政府收回青岛！”陆征祥丝毫没有示弱地大声说道。
伊集彦吉满脸不屑地冷笑道：“既然贵国已经宣布中立，不再插手青岛战事，那么现在又有什么资格收回青岛？如果贵国执意要收回青岛，那就是在向我大日本帝国宣战，向协约国同盟宣战！”
日本人的小算盘什么时候都打得噼啪响，伊集彦吉在出言恫吓时还不忘扯上协约国的大旗。
对于日本人这种狐假虎威的行为，朱尔典多少有些不悦，但想了想终究什么话也没有说出口，毕竟英日现在还是同盟。在远东，英国也需要日本海军配合对同盟国的舰船进行破交，尤其是要剿灭那支早早逃离胶州湾的德国舰队。
日本人丝毫没有掩饰他们瓜分侵占青岛的野心，这让陆征祥十分气愤，怒声说道：“既然如此，我想我国中央政府也没有什么必要参与此次调停了，我国也是独立的国家主体，并非哪一国的属国！”
伊集彦吉神情轻蔑地冷笑道：“陆部长太高看贵国的重要性和地位了，就算贵国退出，对调停也不会造成任何影响的。不过，贵国既然答应并派代表前来参加调停，现在又要中途退出，这是在戏弄朱尔典公使阁下吗？”
想要让王默释放那两千英军俘虏，有北京中央政府的大义名分总归是要容易些。
因此，朱尔典听到陆征祥想要退出调停的话，顿时脸色一沉，神情十分不悦地说道：“我希望贵国慎重考虑，此次调停并非仅仅是我大英帝国，而是几乎整个文明世界主持进行的。陆部长，贵国真的准备无视整个文明世界的态度，就此退出调停吗？”
朱尔典此言一出，即便陆征祥再怎么气愤，也不敢再说什么退出调停的话了，如果因为这个导致中华民国受到各国列强的敌视，那他就是万死不足以赎罪了。
“伯爵先生不必动怒，我想陆部长只是过于在意自己国家的利益了，并没有拒绝为营救贵国被俘人员的意思。”美国公使芮恩施站出来打圆场道，他会来参加此次调停，可不是真的现在就要和英法俄结盟，他真实