丁柔亦步亦趋的跟着丁栋去承松园，丁栋问起太夫人身体状况，丁柔回答得尽量简洁恭谨，见丁栋不再同她说话，丁柔暗自呼了一口气，等到了承松园，丁柔放下戒备，屈膝辞别丁栋，直径回转太夫人屋里。
丁栋眼看丁柔离开，微微摇头去见老太爷。丁柔向太夫人说丁敏是自愿跪地恳请父亲，并不是丁栋惩罚她。刘姨娘啼哭，“太夫人...”
“够了。”
刘姨娘不敢再多说，太夫人深思了一会，丁柔见她嘴抿着，显然对丁敏不识抬举，不知轻重是恼怒的，“你自己去把丁敏叫起来。”
“敏儿不听我的话。”刘姨娘哭得凄凄艾艾，太夫人神色不耐，丁柔搀扶起刘姨娘，“三姐姐是一时糊涂，您是三姐姐的生母，同她好好说说，三姐姐总会想明白的。”
丁柔示意刘姨娘离开，不知是不是刘姨娘没明白丁柔的意思坚决不肯离开，丁柔没法子，压低声音说：“刘姨娘，您再耽搁功夫，三姐姐坚持不住的，她还跪在雪地里，万一惊动了母亲，三姐姐怕是落不下好处。”
刘姨娘脸更白了，红着眼睛看太夫人，丁柔同文丽两人半拽半扶的送刘姨娘出门，总算是耳根子清净了。再回到屋里，太夫人说：“你父亲去了老爷的书房？”
“是。”
丁柔又将事情经过简要的说了一遍，太夫人不关心丁敏如何胡闹，但她关心的是丁栋，起身道：“你陪着我去见老爷。”
丁柔以为会躲开丁栋，偏偏太夫人要去书房，丁柔扶着太夫人大的胳膊，向书房走去。一直伺候丁老太爷的小厮守在外面，从窗户向里面看去，朦朦胧胧的看见一人坐着，一人站着，偌大的书房只有父子两人。小厮通报了一声，丁老太爷苍老的声音传出：“是夫人么，进来。”
丁柔原本打算松开太夫人的胳膊，她在外面等就好了，可太夫人不想放开丁柔，示意丁柔陪她一块去。进了书房门后，丁栋向太夫人行礼，丁柔乖觉的低头，福了福身子，搀扶太夫人坐在丁老太爷身边，她垂头默立在一旁，眼睑耷拉下来，盯着地面的青砖。
丁老太爷虽然是坐着，手中的银头手杖一直没丢，手杖敲击地面，发出咚咚的响声，丁栋在老太爷面前同样很恭敬，太夫人感到气氛凝重，大儿子紧皱的眉头，似有极为困难的事情困扰着他，全无升官后的喜悦，轻声问道：“出事了？”
丁老太爷把玩手杖的银头，“栋儿本科为副主考，看似荣光实则暗藏凶险。”
太夫人再精明，到底