”
张可旺笑道：“也少不了吕兄这样的全才辅佐。”
谈论至此，张国兴等似乎开始不耐烦，先是打了几个鞭花，而后又喝了两声。张可旺便不再多话，客套几句话随机告辞。
目送八骑远去，吕越道：“傅兄，咱们回亭吧。”
傅寻瑜摇头道：“我看咱们还是继续赶路为好。到了西营，面见八大王，还有一番事要做。”
吕越应道：“也罢。这天阴得紧，在亭子里越坐越凉，再耽搁没准儿还得给雨淋喽。”
于是二人复跨上马，吕越见傅寻瑜若有所思，便问：“傅兄在想什么？”
傅寻瑜回过神，笑道：“无他事。只是才遇贵营俊彦，有些艳羡。”
吕越乃道：“四虎四龙，皆是八大王众多义子中的翘楚。而八龙，尤受八大王宠爱。我西营后继有人，的确令人欣慰。”
“四龙......”傅寻瑜暗自默念，又想到适才的张可旺，不由点头。
数日后，襄阳城西檀溪湖畔陈洪范私邸。
陈洪范今日邀请了楚、豫两地的众多名流雅士赴宴，赵当世才将缰绳交给陈府马倌，朱门前便有人招呼过来：“赵大人，你可算到了。”
赵当世闻言看去，却是左思礼。
“可巧了，左先生也在这儿。”赵当世微觉讶异，陈洪范当日书信上并未提及左良玉方面也会派人赴宴。但转念一想这恐怕就是陈洪范与左良玉行事的老辣之处，派这左家老人且有身份的人来檀溪湖，不是左良玉亲至胜似左良玉亲至，也少去了旁人的口舌。
负责接引的名叫马廷实，是陈洪范手下副将，两人之间有裙带关系，算是连襟。陈洪范没在门口，想必是已忙着在府内招待其他贵客了。
赵当世与左思礼一起走上去，与马廷实攀谈几句。赵当世与左思礼背后的左良玉都是当下楚豫最具分量的实力派，马廷实不敢怠慢，亲自带领二人去往赴宴处。在门口接引的工作则暂由陈洪范另一个亲信徐启祚负责。
马廷实在前带路，却没有入府门，三人边走边谈，赵当世才知道，今日宴会场地另有他处。不在府内，而在檀溪湖西北小坡上的馆舍。
沿着檀溪湖隅隅而行，小径上铺满了卵石，两侧亦栽种有细碎的花草。左思礼笑道：“陈帅当真是雅人。这修饰的玲珑心思我等是见所未见。”今次既是陈洪范做东，左思礼的言语中更加尊崇，果然几声“陈帅”出口，马廷实听得是心花怒放。
马廷实双眼